工筆畫壹般需要幾個步驟才能完成:第壹步是打草稿，也就是用筆打草稿，壹般不需要在紙上。第二步，過稿，就是把稿放到臺上，蓋上壹層熟宣傳，用起來。
勾線筆把草稿鉤在宣紙上。
第三步是明暗處理，即用墨水在畫出的草稿上表現出畫面的亮度。方法是用兩支較大的筆，壹支蘸墨，另壹支蘸水，先點墨，在墨幹之前用水描壹下，自然過渡。
第四步和底紋的步驟差不多，但是用的是國畫顏料。為了使顏色更加均勻、厚重，壹般要進行多次，稱為“三礬九染”。最後壹步是過線，但是在底紋和染色的過程中，原來的線可能會被顏色覆蓋，所以需要重新過線。