奧運會開始的時候，熱愛運動的人都願意熬夜看體育比賽的直播，因為體育比賽的直播和重播帶給人們完全不同的體驗。為什麽電視能轉播千裏之外的比賽現場的比賽？這要歸功於電視直播技術。
壹般來說，壹套電視直播系統包括信號采集、處理、傳輸、接收和還原。采集圖像和聲音信號的任務由攝像頭完成。照相機是壹種將光學圖像和聲音轉換成電信號的裝置。它通過鏡頭實時捕捉比賽現場的光學圖像，然後通過其內部的光電轉換系統和視頻處理電路輸出符合傳輸標準的電信號。同時，聲音信號也通過麥克風轉換成另壹種電信號輸出。隨後，攝像機輸出的視頻和音頻信號將被傳輸到電視臺或電視轉播車上，經過相應的信號處理後，由系統加載到微波信號上。這個微波信號通過電纜傳輸到發射塔，再通過天線傳輸到各個方向。因為微波以光速傳播，所以微波信號傳播幾百公裏幾乎是壹瞬間的事，所以我們家裏的電視機接收到的微波信號幾乎沒有延遲。
電視機中的電路從微波信號中解調出視頻和音頻信號，分別由顯示器和揚聲器播放出來，這樣我們就可以足不出戶觀看奧運會轉播了。
電視直播的技術在不斷進步。比如在信號的傳輸環節，由於傳統的通過電視塔傳輸信號的方式覆蓋範圍非常有限，而且信號受天氣影響很大，因此越來越廣泛地采用衛星中繼傳輸和光纜傳輸的方式將信號傳輸到城市的地面接收中心，再由中心處理後通過電纜傳輸到千家萬戶。這種方法的優點是傳輸距離遠，信號質量高。