(1)太陽能光伏發電——是將太陽能直接轉化為電能的壹種方式。包括光伏發電、光化學發電、光誘導發電和光生物發電四種形式，其中光化學發電包括電化學光伏電池、光解電池和光催化電池。？
(2)太陽能熱發電——是先將太陽能轉化為熱能，再將熱能轉化為電能。它有兩種轉換方法:
壹種是直接將太陽熱能轉化為電能。
另壹種方式是通過熱機帶動發電機發電。
擴展數據:
太陽能的能量來自地球以外的天體(主要是太陽能)，是太陽內部氫核在超高溫下聚變釋放的巨大能量。人類所需的大部分能量都直接或間接來自太陽。
我們生活中需要的煤、石油、天然氣等化石燃料，都是植物通過光合作用將太陽能轉化為化學能，然後儲存在植物體內，再經過漫長的地質年代，由埋藏的動植物形成的。此外，水能、風能、波浪能、洋流能也是由太陽能轉化而來。
太陽能發電是利用電池組件將太陽能直接轉化為電能的裝置。太陽能電池組件是利用半導體材料的電子特性實現P-V轉換的固體器件。在沒有電網的廣大地區，該裝置可以方便地為用戶的照明和生活供電，部分發達國家可以與區域電網互補。
從民用來看，“光伏-建築(照明)壹體化”技術在國外趨於成熟和產業化，而適用於無電地區家庭照明的小型太陽能發電系統主要在國內研發和生產。
百度百科-太陽能發電