刺繡是用針和線在織物上制成的各種裝飾圖案的總稱，包括絲繡和羽繡。刺繡是中國傳統民間手工藝之壹，在中國至少有兩三千年的歷史。中國刺繡主要包括蘇繡、湘繡、川繡和粵繡。主要用途包括生活和藝術裝飾，如服裝、床上用品、舞臺、藝術等。目前傳世最早的刺繡是湖南長沙楚墓出土的兩件戰國時期的刺繡。觀察其針法，完全是以辮針繡在絲綢、羅上，針法工整，配色典雅，線條流暢。可以說圖案繡的惟妙惟肖。
明代可以說是中國手工藝品當季發展的時代，繼承了宋代的優秀刺繡，順應了時代的熱烈氣息。這個時代的刺繡技術已經呈現出許多特點。第壹，在使用方面，在各行各業廣受歡迎。二是刺繡藝術，三是其他刺繡的衍生。還有各種刺繡針法，如直繡、線圈針、套針、抓針、針織繡、輔針、變體繡等等。