黃酒是世界上最古老的酒。3000多年前的商周時期，中國人就發明了酒曲原始雙發酵的黃酒。在1000多年前的宋朝，中國人又創造了蒸餾法，於是就有了酒。所以黃酒的歷史比白酒更悠久。
黃酒起源於中國，只存在於中國。在中國，它的產地範圍很廣，品種也很多。很多地方的黃酒都很有名，比如狀元紅，女兒紅。黃酒營養價值高，含有21種氨基酸，被譽為“液體蛋糕”，很多人都喜歡喝。
(1)含糖量
“幹型”的餐酒含糖量較少，糖分全部發酵成酒精，所以酒中的糖分最低。此酒屬於稀醪發酵，總加水量約為生米的3倍。幹黃酒含糖量≤ 15g/L，紹興狀元紅有名。而半幹黃的含糖量在15.1 ~ 40.0g/L之間，加水較少，仍保留部分糖分，如福建老酒。
(2)原材料比例
幹黃酒水量大，水多糧少；而半幹米酒水分少，水分少，顆粒多。
⑶顏色
幹黃酒清澈透明，是因為所有的糖分都轉化成了酒精，它的顏色是橙色到深棕色。半幹黃酒還保留壹些糖分，呈暗黃色，略帶紅色，色澤明亮，但焦糖色也能達到這種效果。
⑷味道
幹黃酒含糖量低，所以喝起來醇厚鮮爽，濃郁醇厚，微苦。半幹型黃酒含糖量較多，在此基礎上又有壹點甜味，酒質厚重，風味極佳。可長期存放，是黃酒的上品。中國的高檔黃酒大多是半幹型黃酒。
不同的人對口感的要求不同，但從健康的角度來說，糖越少越好，幹黃酒是最好的選擇。