1961 4月12日，莫斯科時間上午9: 07，加加林乘坐東方飛船1從拜科努爾發射場起航，在最高海拔301 km的軌道上繞地球壹周，歷時1小時48分鐘，於上午10到達。
在薩拉托夫的斯梅洛夫卡村著陸，完成了世界首次載人航天飛行，實現了人類進入太空的願望。他駕駛的東方1飛船成為世界上第壹艘載人飛船。在他108分鐘的飛行中，加加林從機長晉升為少校。
擴展數據:
加加林完成史無前例的太空飛行後，全世界都向他招手。莫斯科以極其隆重的儀式歡迎這位勝利的航天英雄:禮炮轟鳴，歡騰的人群高呼，豪華的護衛隊為加加林加冕大大小小的國家勛章。
經過這次歷史性的飛行，加加林獲得了列寧勛章，被授予“蘇聯英雄”和“蘇聯宇航員”的稱號。他多次出國，訪問了27個國家，22個城市授予他榮譽市民稱號。1962年，加加林當選蘇聯第六屆最高蘇維埃代表。6月，1964，11，任蘇古友協董事會主席。
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