《紅樓夢》中所寫的賈府是在封建社會很有地位的壹個大家族。賈府分成兩支，壹支是寧國府，壹支是榮國府。榮國府人丁比較旺盛，寧國府人丁比較寥落。
寧國府的寧國公和榮國府的榮國公是壹母同胞兄弟。寧國公賈演是哥哥，死後他的兒子賈代化襲了他的爵位，賈代化死後他的兒子賈敬襲了他的爵位。賈敬有壹男壹女，兒子是賈珍，女兒是惜春。賈敬死後他的兒子賈珍襲了他的爵位。賈珍的兒子是賈蓉，媳婦就是秦可卿。
榮國公賈源是弟弟，死後他的兒子賈代善襲了他的爵位，賈代善的夫人就是賈母史太君。賈代善生了兩男壹女，分別是；賈赦，賈政和賈敏。賈代善死後大兒子賈赦洗了爵位。賈赦有壹兒壹女，既賈璉與迎春。賈赦有個弟弟賈政有三兒兩女，分別是賈珠。賈寶玉，賈環和元春，探春。賈赦的妹妹賈敏即林黛玉的母親。
其實，寧國府是高於榮國府的，因為寧公居長榮公居次。當然在《紅樓夢》故事開始的時候，作者是這樣設計的；榮國府還有壹位老長輩活著，就是賈母，所以寧榮二府都叫她老祖宗，輩分最高。