行業壁壘是阻止或限制進入某壹行業的障礙。它是保護市場、排除競爭的有效手段和重要方法。行業壁壘越強，市場障礙越多，企業加入越困難，市場壟斷程度越高，競爭相對溫和；行業壁壘越弱，市場障礙越少，企業越容易加入，市場壟斷程度越低，競爭相對激烈。
進入和退出行業壁壘有兩個條件:
第壹，要有更高的準入門檻，總之需要更高更全面的技能。比如金融和軟件工程交叉的領域，這不是每個人都能從事的行業，所以行業內的人可以要求高薪，因為能從事這個行業的人有限。相反，保安、保潔等大家都能做的簡單工作，員工之間的競爭是激烈的，所以在薪資上沒有與雇主討價還價的余地。
第二，這個行業最好有壹個較低的退出門檻，也就是說，如果壹個有這個行業技能的人以後不再從事這個行業，他轉行是非常容易的，他的適應能力也很強，而且這種轉行不會給他帶來任何損失(物質上和精神上)，這對於這個行業的留守者和逃亡者都是非常重要的。比如電視英語節目的編輯、記者，壹旦不想從事原來的工作，擁有的技能可以讓他們勝任任何壹流跨國公司的公關經理崗位。