以清末民初動蕩不安的歷史環境為背景，以福建興化著名民間木雕大師廖為原型，圍繞廖“善是萬物之本”的家訓，講述了木雕文化在匠人手中的傳承故事。劇中的故事發生在福建興化，現在叫莆田，是中國最大的木雕產業。
莆田木雕盛於唐宋，盛於明清，素有“精雕”之稱。明代形成了古樸、明快、清新的藝術風格，清代進入了結構精巧、裝飾華麗、繁復的輝煌時期。
該劇還原了廖純粹而堅定的匠人觀。他精通繪畫，能將傳統繪畫技法巧妙地融入雕刻之中。善書法，用筆飄逸，以物塑造。最具特色和影響力的木雕藝術是觀音，關公，達摩和其他宗教雕像。
電視劇《壹代匠人》秉承了劇中莆田木雕壹樣“專精勤”的工匠精神，力求打造壹部展現大國工匠精神的精品力作。
《壹代匠人》故事簡介
“壹代匠人”的故事發生在1911。福建莆田市六合堂著名木雕師傅廖氏家族在交付為皇帝定制的三件套龍椅時，發現龍椅上的龍眼被人為破壞，變成了“瞎如珍珠”。由侯勇飾演的廖父長子廖錫永擔起責任，以別出心裁、別出心裁的創意再現了龍的眼睛。
覬覦“六合堂”多年的劉等人，多次在暗中出手。為了救他們的父親廖，他們只能背上罪名，離家出走。在路上，他們遇到了他們的紅顏知己伊美。為了復興門楣，讓精湛的木雕技藝為世人所知，廖和夫婦開始巧妙地應付官僚、軍閥、侵華日軍等各種勢力。