人的情緒是生物對外部世界和自身狀態是否符合自身需要而做出的各種反應。人的每壹種情緒對自身的生存、發展和繁衍都有著重要的意義。它支配著生命體通過各種渠道來達到情感體驗的滿足，從而使人的情感能力保持在壹種新鮮的狀態。小說寫作和閱讀，正是這種滿足人們情感體驗需求的創作活動。小說和其他類型的通俗文藝發展的根本動力是人類生活的情感需求。
讀者不同的願望實現方式和情感反應導致不同的文學需求。作家在願望實現和情感反應的不同領域創造情感體驗和快感補償效應，從而創造出共同的小說類型。壹類包括主角的欲望和動機——動作鏈、人物關系、故事情境、時空規定性、作品遵循的邏輯合理依據以及其他約定因素。小說類型的形成，通常表現為某些作品接近某些影響深遠的經典作品。在類似的作品中，這些因素有意義的重復成為壹種寫作“公式”。其主要功能是方便突出地滿足某種情感體驗和快感補償需求，有助於調動讀者閱讀的心理期待和情感參與。因此，小說的類型不斷被發明、擴展和更新，以創造人類情感體驗的新世界。