少林拳的基本手型可分為拳、掌、鉤、爪四種。
拳法:十指並攏，彎入拳心緊握，拇指封於拳眼。有的像長拳，用大拇指按食指和中指的第二指。這種拳在少林拳裏叫瓦林拳。其特點是既能防止拇指折斷，又方便使用掛紮手法。
手掌:即拇指伸直，其余四指微伸，微屈，似鉤而非鉤。長拳的掌型是四指伸直並攏，拇指對著食指根部彎曲。
這種掌在少林掌中被稱為爪掌，其特點是既能快速變換手型，又便於勾手。另壹種掌形是五指伸直並攏，拇指彎曲，其余四指伸直並攏。手掌內收，掌背略呈龜背狀，故又稱龜背掌。
勾手:即食指、中指、無名指、小指微微展開，拇指貼在中指第二關節，向後彎曲形成勾手。長拳是五指並攏，手腕屈曲的拳。這種拳鉤在少林拳裏叫刁鉤，其特點是既能快速變換手型，又能幫助勾帶。
爪:五指張開，指關節略向內彎曲，彎曲成爪形，腕關節用力後彎，露出爪心。
少林拳，得名於少林寺，是中國傳統拳種之壹。它以中國古代健身技術為基礎，吸收了各種武術的長處。作為最具影響力的流派之壹，它以剛健、樸實無華、利於戰鬥和進攻而享譽海內外。