300多萬山西人死於這場饑荒。出去也許能闖出壹條路，總比餓死等死好。於是就有了山西人西進。
西行，與關東、南亞並列為中國歷史上三大著名的人口遷徙。據考證，西行現象始於明代中期，高潮出現於明末清初，直至清末，歷時約300年。
西進不僅僅是壹種人口遷移現象，更是壹種精神文化現象，壹種“西進精神”——進取、開拓、包容。
擴展數據:
“西進”壹批批移民背井離鄉，來到北口外的蒙古，努力開發內蒙古。隨著“西進”移民的進程，口外內蒙古從傳統的單壹遊牧社會演變為旗縣兼備、放牧農耕的多元化社會。
在這壹演變過程中，作為移民主體的山西移民做出了巨大貢獻。由於山西移民占移民的絕大多數，當地的移民文化更富有晉文化的特色，也可以說是晉文化在這壹地區的拓展。
人口的流動促進了文化的傳播，文化的傳播拉近了地區之間的距離，增強了地區之間的認同感。“去西部”的移民浪潮極大地促進了內蒙古中西部地區與內地的交流，進壹步增進了蒙中兩國的民族感情，對我們這個多民族國家的繁榮穩定產生了壹定的積極影響。