巡洋艦的主要任務是為航母和戰列艦護航，或者組成海上機動編隊，作為編隊的旗艦攻擊敵方水面艦艇、潛艇或岸上目標。驅逐艦用於攻擊潛艇和水面艦艇，艦隊防空，以及護航、偵察巡邏警戒、布雷、攻擊岸上目標等。
護衛艦主要用於反潛和防空護航，以及偵察、警戒巡邏、布雷、陸地支援和保護陸軍側翼。航母，壹個國家可以在遠離本國領土的地方施加軍事壓力，進行作戰，而不需要依靠當地的機場。
2.不同的設計:
巡洋艦有最大的船體，細長的前甲板和高上層建築。驅逐艦的前甲板和上層建築都很短。護衛艦船體較小，上層建築相對較短。航母通常有巨大的飛行甲板和艦島，大多數現代航母艦島都位於右舷。
3.不同排量:
巡洋艦滿載排水量約1萬噸-3萬噸，驅逐艦約1萬噸，護衛艦約500噸-3000噸，航母壹般在3萬噸以上。
4.不同的武器裝備:
巡洋艦裝備以相控陣雷達為核心的綜合水面作戰系統，主要武器是導彈和艦炮。驅逐艦以導彈、魚雷和艦炮為主要武器。護衛艦的主要武器是艦炮、導彈和水下武器(魚雷、水雷和深水炸彈)。航母的主要武器是艦載機。