什麽是美？美是人類社會實踐的產物，它隨著人類社會的出現而產生，隨著人類社會的發展而發展。它廣泛存在於客觀世界，存在於我們的日常生活和思維意識中。？在中國古代，人們很早就在探索美的問題。在古詩詞典籍中，有壹句詩，“關關隋鳩，在河洲，窈窕淑女，君子好逑”。短短的16字集自然美、社會美、藝術美於壹身，高度和諧統壹，給人以無限的美的享受。在中國古代，老子、孔子、墨子、孟子、莊子、荀子都討論過美的問題。？
在古代西方國家，也有哲學家如赫拉克利特、畢達哥拉斯、德謨克利特、樸榮洙和蘇格拉底討論過美的本質。？
隨著歷史的發展，東西方對美學的研究越來越成熟。？
前蘇聯大文豪高爾基曾說:“從本質上說，人是藝術家。無論他在哪裏，他總是想把美帶進他的生活。”法國雕塑家羅丹曾說:“在我們的生活中，不是缺少美，而是缺少發現。”從這個角度看，美是壹種存在，壹種客觀的、自然的、社會的存在；美是壹種意識，壹種個人意識，壹種社會意識。美是壹種味道，美是壹種感覺。在現代，美學已經成為壹門完整的科學，從美學理論中美的產生和發展，到美的研究對象和範圍，美學研究的任務和方法，到審美對象、美感和審美實踐等。