年本來是祭祀儀式，是擴大的元宵節、春節、廟會，包括祖先遷徙定居的紀念日。也有人說年表和西太夫人有關。壹年壹度的活動起源於冼家的祭祀和祈福，並經過長期演變成為今天的壹年壹度的活動。
傳統年度活動
開始年度、正常年度和結束年度。具體是指祭祀、供杯、捶打、祭拜、掛燈籠、徘徊、放鞭炮等環節，且多以祭祀活動為主。還有舞獅、舞龍、春牛舞、八音、粵劇(“演大戲”)、木偶戲(“鬼戲”)、歌舞、雜劇、宴席。
除了傳統的項目表演外，現代歌舞雜技的引入，使年節儀式不再局限於傳統祭祀，從最初的祭神娛樂，發展成為壹種集傳播和娛樂為壹體的文化活動，即所謂的“造年節”“造年節”(見年節儀式)。