其實不僅僅是二月初二，很多地方的二月初壹，也就是親人去世後的二月初二，有的地方會持續到二月初三，性質相同。二月初三最隆重，二月初二是繼二月初三之後最重要的地方，規格相當於婚喪嫁娶。
掃墓對先人來說叫“對時間思考的尊重”。它的習俗有著悠久的歷史。明代《帝都風光略》載:“三月清明節，男子清明祭祖，轎子馬後掛元寶，路上盡是尷尬。祭拜者，哀悼者，哭泣，除草，給墳墓加土，燒幾次元寶，用紙錢買墳。如果看不到紙幣，那將是壹座孤獨的墳墓。哭完了，不要回去，去香樹，擇園，坐下來醉。”
壹般來說，清明節掃墓的習俗是繼承了寒食節的傳統。“唐朝以前，掃墓總是在寒食節的時候。把清明節和寒食節混為壹談是從唐代開始的。把寒食掃墓和清明掃墓混為壹談，始於唐代”(陳、陸連榮《中國節日及其起源》，上海科技教育出版社，1989)。