窯洞是黃土高原的產物，是陜北農民的象征。這裏沈積了古老的黃土地和深厚的文化，人民創造了陜北的窯洞藝術(民間藝術)。以前，壹個農民辛苦了壹輩子，最基本的願望就是修幾個窯洞。有窯娶妻，算是家業。男人在黃土地上挖地，女人在山洞裏做家務生孩子。小小的洞穴濃縮了黃土地的獨特風情。
深達百米，極難透水，且具有很強的直立性的黃土，為洞穴的發育提供了良好的前提。同時，氣候幹燥、冬季寒冷、木材較少等自然條件也為冬暖夏涼、非常經濟、不需要木材的窯洞創造了發展和延續的機會。由於自然環境、地貌特征和當地習俗的影響，洞穴形成了各種各樣的形式。但從建築的布局和結構形式來看，又可分為倚崖式、下沈式和獨立式三種形式。
陜北延安的窯洞和窯洞式平頂房混雜在壹起。窯洞是自然景觀和生活景觀的有機結合，滲透著人們對黃土地的熱愛和依戀。
窯洞防火隔音，冬暖夏涼，既省地，又省工，經濟。確實是壹種因地制宜的完美建築形式。
人們利用黃土的特性建造洞穴，稱為土洞，通常深7-8米，高3米多，寬約3米，最深處可達20米。窗戶分兩種，壹種是1平米左右的小方窗；另壹種是3-4平米左右的圓窗。它的特點是冬暖夏涼。深7-9米，寬高3米左右的石拱洞稱為石洞。磚窯的風格和建造方法與石洞相同，外形美觀。壹般第壹院的窯洞都是3、5孔建造，中窯為主窯，有的分前後窯，有的是1進3開。窯洞壹般建在半山腰或山腳下陽光充足的地方，窯洞上方的腦洞上種植花草樹木。