我國各民族民歌極其豐富，從《詩經》中的“國風”到解放後收集出版的各種民歌選集。至於仍在民間流傳的傳統民歌和新民歌，就更是數不勝數了。
就這些民歌的形式而言，除了山歌、兒歌、四句山歌和各種勞動歌曲外，漢族中還有“信天”、“撲山歌”、“四季歌”、“五音調”等。至於藏族的“魯”和“謝”，壯族的“桓”，白族的“白”和“回”。
簡介:
民歌與中國人民的生活密切相關。它們貫穿人生的各個階段，涵蓋人生的不同層面，成為人們生活中不可或缺的壹部分。除了娛樂，它在社會生活中也有很多實用功能。
壹些民歌描述了關於宇宙和人類起源的古老神話傳說，祖先對壹些自然現象的認識及其對歷史、生產、生活和禮儀的了解。這些歌曲波動小，音準強，篇幅長，有的歌詞長達數萬行，壹般要唱幾個小時甚至幾天。
這些歌曲多由巫師或德高望重的老人在節日、祭祀或婚喪儀式中演唱，氣氛肅穆。
民歌的傳播功能有愛、溝通、送迎、以歌鬥智。作為異性交往的媒介，它是中國許多民族民歌的壹個非常重要的功能。壹些民族的傳統歌唱節目往往與此有關。