表現主義是現代藝術的重要流派之壹。20世紀初流行於德國、法國、奧地利、北歐和俄羅斯的文藝流派。1901法國畫家朱利安·奧古斯特·赫維(Julian August Hervey)第壹次用這個詞來表示他的繪畫不同於印象派。後德畫家也在構圖、技法、線條、色彩等諸多方面大膽“創新”，逐漸形成派別。後來發展到音樂、電影、建築、詩歌、小說、戲劇等領域。
歷史價值:
表現主義多受康德哲學、柏格森直覺主義和弗洛伊德精神分析學的影響，強調反傳統，不滿社會現狀，要求改革和“革命”。在創作中，他們不滿足於對客觀事物的模仿，而是要求表現事物的內在本質；要求突破對人的行為和環境的描寫，揭示人的靈魂；要求它表現出永恒的品質，而不僅僅是描述暫時的、偶然的現象。它在詩歌、小說和戲劇領域產生了壹批有影響力的作家和作品。他的詩的主題是厭惡城市的喧囂，或揭露大城市的混亂、墮落和罪惡，充滿了隱居和憂傷，或宣揚“普世人性”。其特點是不重視細節描寫，只追求主觀精神和內心激情的強烈表達。代表人物有奧地利的特拉克爾和德國的海姆和貝恩。他的小說中的人物和故事是對現實生活的異常變形或扭曲，用來揭示工業社會中的異化現象和人們迷失自我的嚴重精神危機。代表人物有奧地利的卡夫卡。他的劇作內容荒誕，結構散亂，場景之間沒有邏輯聯系，情節突變，生與死，夢與現實沒有明確的界限。使用短、快、高、強節奏和冗長的內心獨白來表達人物的思想和感情。同時大量使用燈光、音樂、面具等來補充語言的效果。代表人物有瑞典的斯特林堡、德國的托勒、美國的奧尼爾、捷克的卡佩克、英國的杜肯、愛爾蘭的易修武德、奧凱西等。