首先，其實惡魔以山羊的形態出現是比較晚的。在今天的西方，雖然魔鬼科學已經不再流行，甚至衰落，但我們仍然可以通過第壹手資料找到這些神話人物的蛛絲馬跡。當我們打開寫於4世紀的西方史詩《聖安東尼傳》時，我們可以發現，這本書裏的惡魔與現在和惡魔壹樣的山羊形象有著天壤之別。在這本書中，惡魔以各種動物形象出現，比如獅子、豹子、豺狼，當然也有壹些是山羊，等等。山羊成為魔鬼的代名詞，經過現代學者的考證應該是發生在九世紀以後。但具體的歷史時期尚未有詳細的證據考證，但有人推測應該發生在卡羅琳文藝復興時期。
山羊在西方的文學形象是非常負面的。眾所周知，山羊對人類的重要性遠不如驢、牛、馬。甚至他自己的兄弟，綿羊，在功能上會比山羊大得多。山羊吃草和其他動物不壹樣，它們把草根翻出來壹起吃。因此，大多數農民對山羊談虎色變，甚至深惡痛絕。這種仇恨反映在文學作品中，山羊的文學形象壹直是非常負面的。山羊也是《聖經》中唯壹沒有被原諒的動物，這也是為什麽魔鬼被激怒的原因之壹。
綜上所述，山羊作為惡魔的主要形象來源於九世紀以後，因為他的文學形象不好，所以就成了惡魔的象征。