中國傳統戲曲音樂用音樂刻畫劇中人物以表現劇情，促進了戲劇沖突的發生和發展。它與戲劇表演緊密結合，為戲劇表演服務。能流傳下來的劇大多都有優秀的劇本和美妙的音樂。
戲曲音樂的研究越來越受到人們的關註，關於地方戲曲音樂發展和走向的理論探討近年來也壹直在持續不斷地進行。作曲家們不斷嘗試和探索戲曲音樂的創作；中國傳統戲曲音樂對唱腔形式、唱法、樂隊作曲以及和聲、曲式、復調、配器等作曲技法有較深的研究。戲班、劇團等文藝團體也在開拓創新戲曲音樂與表演的結合；目前，戲曲音樂的文化地位是可喜的，但在發展中應大力弘揚。