中國的拱橋是獨壹無二的。形形之美，世所罕見。有帶駝峰的陡拱，有似明月的平拱，有玉帶飄動的平多孔拱橋，有自然縱坡的長拱橋。有開拱(比如在大拱上加壹個小拱，現在叫空腹拱)和閉拱(現在叫實腹拱)。拱門有半圓形、多邊形、弧形、橢圓形、拋物線形、蛋形、馬蹄形、尖拱形，可以說應有盡有。
孔數有單孔和多孔，奇數孔多於偶數孔。如果壹個孔的主拱受到荷載，可以通過橋墩的變形或結構對拱的作用，將荷載由近及遠轉移到其他孔的主拱上。這種拱橋稱為連續拱橋，簡稱多拱。江浙水鄉的三孔、五孔、七孔、九孔石拱橋，壹般中間孔最大，兩邊直徑依次按比例遞減，橋墩薄而輕，格局統壹，令人佩服。