所以英國海軍以“理想巡洋艦”的名義設計的戰鬥巡洋艦，是壹種將戰列艦的強大火力和巡洋艦的高機動性結合在壹起的戰艦。當時，新技術提供了建造新戰艦的可能性。
戰鬥巡洋艦和裝甲艦最大的區別就是武裝。戰鬥巡洋艦的主炮口徑比裝甲巡洋艦大。戰列巡洋艦在主炮口徑和威力上可以與戰列艦抗衡，但防護裝甲比戰列艦薄。裝甲中節省的重量被用於更強大的驅動裝置，這為戰鬥巡洋艦提供了更高的速度。
戰列艦(又稱主戰艦、主力艦、戰艦)是壹種高噸位的海軍作戰艦艇，其主要訴求是大口徑火炮的攻擊力和重裝甲的防護力。這種戰艦自1860年代開始發展，直至二戰中後期逐漸衰落，壹直是主要海權國家的主力戰艦類型之壹，因此過去曾被稱為主力艦。但由於戰列艦的戰略地位在近代已經被航母和彈道導彈核潛艇所取代，不再是艦隊中的主力，所以這個稱號相對失去了意義。戰艦是人類有史以來創造的最大最復雜的武器系統之壹。在其全盛時期——20世紀初至第二次世界大戰，戰列艦是唯壹具有遠程打擊手段的戰略武器平臺，因此受到各海軍強國的重視。