“網絡名人”是指在現實生活或網絡生活中，因某壹事件或行為而走紅的人，或長期持續輸出專業知識的人。
他們的知名度因為自身的特點被網絡放大，符合網民的審美、審醜、娛樂、刺激、窺淫、想象、品味、看客等心理，有意無意地受到網絡世界的追捧，成為“網絡名人”。因此，“網絡名人”的出現不是自發的，而是網絡媒體環境下網絡名人利益、網絡推手、傳統媒體和受眾心理需求共同作用的結果。
今天的文化圈，尤其是大眾文化圈，已經不再單純。電影、電視、文學、音樂、傳統藝術，這些領域的節目再精彩，也不可能像十年、二十年前的“前輩”壹樣，成為所有中國人的集體記憶，平民狂歡造就的網絡名人，被很多人視為“壹個嘈雜的泡沫”。
這是多元時代的結果，不是人力資源可以逆轉的。在這片花叢中，有的人厭倦了詆毀和爭吵而感到失望，有的人卻因為無數的自由選擇而如魚得水。那麽，網絡名人和傳統名人有什麽區別呢？歸根結底，只是成名的平臺不同罷了。
網絡名人分為三代:壹是寫作時代的網絡名人；二、圖文時代的網絡紅人；三、寬帶時代的網絡紅人。