老子是中國春秋時期著名的哲學家和思想家。他創立的道家思想影響了無數後人。孔子，壹個賢能的聖人，也教老子，經常問老子，所以老子也是東方三大聖人之首。道教歷史悠久，早在太谷皇帝統治時期就有了。直到春秋時期，老子繼承了古人優秀的道家思想，形成了無為的思想理論，倡導人類社會與自然應該和諧相處，互相包容的天道論。老子寫的《道德經》被認為是對中國人思想影響最深的三大名著之壹。書中的政治主張和軍事戰略對中國乃至世界其他國家的文化產生了巨大影響。無為而治的思想成為無數朝代的執政理論。
孔子是儒家學說的創始人，是春秋戰國時期偉大的教育家、思想家、政治家。孔子受老子之教，建立了以性善論為基礎的道德思想體系。在政治上，他主張以仁義禮治國，為天下建立理想社會。近代很多維新派都深受這壹思想的影響。在教育方面，孔子主張因材施教，大規模招生，讓普通人也能接受教育。智、聖、慧能繼承了五祖的法脈，創立南宗，主張成佛靠自己的本性，學會用自己的身心去理解佛法。六祖慧能不讀佛、般若，更註重禪定、自性的禪風，對中國佛教文化和禪宗文化產生了重要影響。
東方三賢是中國文化的重要代表，他們的思想影響了壹代又壹代的後人，是中國文化中最瑰麗的瑰寶。