在師生關系中，有兩種對立的理論，即教師中心論和學生中心論。赫爾巴特認為教師應該在教育教學過程中發揮主導作用，強調教師的權威，形成了傳統的“教師中心論”。
約翰·弗裏德裏希·赫爾巴特(約翰·弗裏德裏希·赫爾巴特，1776五月四日-1841八月14)，出生於奧爾登堡，畢業於耶拿大學，德國著名哲學家、心理學家、科學教育創始人。
他首先提出了“教育教學”的概念，認為教育學應以心理學和倫理學為基礎，進而提出了比較完整的課程體系，為現代課程理論的建立奠定了基礎。他的著作《普通教育學》被公認為第壹部具有科學體系的教育學著作。
主要成就:
在赫爾巴特之前，已經有很多教育家提出要根據孩子的年齡特點來教育孩子。這些命題意義重大，但它們對兒童年齡特征的認識是膚淺的、零散的，不能為教育學提供深刻的、系統的心理學理論基礎。
所以當時的教育學還不能稱之為科學理論，仍然是經驗的總結，帶有很多盲目性。赫爾巴特是教育史上第壹個明確提出教育學要以心理學為基礎，要充分利用心理學來論證教育學中的各種實際問題，給教育工作以理論解釋的人。
這樣，教育學開始走上科學的道路。赫爾巴特說:“教育學家的第壹門科學，雖然遠不是他們科學的全部，但可能是心理學。應該說，心理學首先描述了人類活動的所有可能性。”
為了使教育學建立在心理學的基礎上，他花了幾十年的時間研究心理學，寫了很多心理學方面的書，建立了自己的心理學體系。