新興產業是隨著新的科研成果和新興技術的誕生和應用而產生的新的經濟部門或產業。通常，新興行業的標準和業務流程還有待開發，先驅企業往往獲得先發優勢。
新技術產業化形成的產業。新技術壹開始屬於知識的壹種形式，其成果在發展過程中逐漸產業化，最終形成壹個產業。比如生物工程技術，在五六十年代或者更早的時候還只是壹項技術，所以就變成了生物工程產業，讓這些成果為社會服務。在美國，生物工程產業被視為非常有前途的新興產業。同樣，IT行業，由於數字技術的發展，也被認為是壹個新的朝陽產業。
用高新技術改造傳統產業，形成新興產業。比如幾百年前，用蒸汽機技術改造手工紡紗機，形成了紡織業，使得整個紡織業發展迅速。相對而言，紡織行業是用新技術改造傳統行業的新興行業。比如鋼鐵行業已經成為新材料行業，生產耐酸、耐堿、耐磨、柔韌性好的復合材料和新興材料。同樣，用新技術把傳統商業改造成物流業。這些產業轉型的核心是與傳統產業相比，經濟效益大大提高。