20世紀90年代，隨著傳統農耕文化的衰落和現代傳媒文化的沖擊，口傳心授的新化民歌面臨消亡的危機。老壹輩民謠歌手相繼去世，年輕歌手後繼乏人，面臨著相親的窘境。
新化縣委、縣政府高度重視以新化民歌為代表的非物質文化遺產的搶救和保護工作。2005年，他們成立了非物質文化遺產保護中心，制定了壹套比較完善的保護實施方案和五年規劃，設立了專項基金，成立了專門的工作小組，深入全縣農村進行拉網式調查，收集整理了千余首民歌和10曲譜，編入地方教材，並在部分學校進行試點教學。
2005年，在武漢舉辦的第六屆全國殘疾人藝術匯演中，新化縣選送的梅山民歌合唱隊獲得銀獎。2006年，在第四屆中國眉山文化研討會上，由縣劇團執導的《山戲尋寶》受到了專家的壹致好評。同年，新化民歌被列入湖南省第壹批非物質文化遺產名錄。今年，新化民歌正在積極申請國家級非物質文化遺產名錄。
代表人物有吳顯宗、、戴、、張貽燦、方等。