元代的佛是“三清”中最受尊崇的，是道教第壹尊神，即盤古。
靈寶大佛僅次於元始佛。
道德佛，即寶座上的老先生，排在第三位，是最早被廣泛稱為道教始祖的佛。
這是《西遊記》中“三清”的排名，但在另壹個神話《封神演義》中卻發生了變化。
在《封神演義》中，老子、元始天尊和田童祖師(壹般認為是靈寶天尊)是洪鈞和三教的領袖。
其中老子是大師兄，本事最大；從元初開始，天尊就是二哥，解釋和教導教主的本事最低。田童的首領是截擊的首領，他最受洪鈞老祖的喜愛。
但在《封神演義》中，“三清”並不是指這三個師兄弟，而是特指老子的幻術。
當初的首領，在界牌關下，與老子、袁尊、介引、準帝交好。在與田童首領的戰鬥中，老子用“壹氣化三清凈”的幻術迷惑了田童首領，並借機打了田童首領兩三下。空中的“三清”是太清、余清、上清。
《西遊記》和《封神演義》裏的神仙體系還是有很多不同的，所以三清裏誰是老大就有不同的說法。