繩紋時代的日本人，也就是現在生活在日本東部的日本人，對於他們的起源也是眾說紛紜。有人認為日本有原住民阿伊努人，後來進入外國，兩者混成日本民族。還有壹種觀點認為，日本人來自海外，與原住民無關。有五條路:朝鮮北路、南洋路、朝鮮路、華東海道和沖繩路。壹般認為漂流物來自歐亞大陸，漂流到日本南部的太平洋。他們帶來的文化分為北方文化和南方文化體系，所以日本人分為西日本、東日本和現代日本文化。
繩紋文化時代的日本人已經發明了可以獵殺野豬等大型動物的弓箭，還用骨角制作魚叉或魚鉤捕魚。熟練的磨石工具可以用來砍樹。但是沒有證據表明這個石器中有農業的存在。陶瓷的大量使用表明當時人們已經食用了熟食，壹些陶器被用於祭祀活動，表明原始宗教的出現。人民的文明水平有了很大的提高。那時候的繩紋人還不知道怎麽蓋房子。他們只住在簡單的豎井裏，大部分豎井位於地下壹米左右，環繞著壹個中心廣場。最大的發掘現場是青森縣的三內丸山遺址。可見這壹時期的人在生活中保持了壹定的穩定性。這壹時期，人們還制作女性木偶，用石杖象征男性，祭祀和崇拜這些神靈，具有現實意義，象征自然力。當時的墓葬沒有貧富之分，說明還沒有階級。