“百年傳統”是在社會變革和科技發展的歷史條件下形成的，而這種異質同構的歷史條件出現在改革開放三十年。因此，繼承“百年傳統”是當代歌劇發展的選擇。
30多年的戲曲實踐在繼承“百年傳統”的基礎上，通過不斷的嘗試和創新，逐步形成了舞臺表演、劇本創作、理論研究三位壹體的發展模式。在這股蓬勃發展的潮流中，我們似乎看到壹種新的“傳統”逐漸成型，形成了與“百年傳統”既有聯系又有區別的新特征。
改革開放以來，中國傳統戲曲的首要特征應該是“不再過分追求道德審美的引導”，而是試圖探索更廣泛的人類情感在具體戲劇情境中的真實表現。換句話說，就是正視和表達人情、人性的內容；在壹些由歷史題材和傳統戲曲改編的作品中，也盡量脫離既定的觀念，力求完整、全面、深入地刻畫人物，多角度、多維度地解讀歷史人物的內心感受。
這既是對“百年傳統”的繼承，也是對“百年傳統”的突破。這壹時期，壹批寓意深刻、形象生動的戲劇人物在壹定意義上豐富了戲曲的審美品格，並逐漸形成了基於現代意識和民族傳統文化心理塑造戲劇人物的新的審美傳統，其中黃梅戲《徽州女人》、川劇《潘金蓮》和京劇《曹操》、《楊修》具有代表性。