春聯自產生以來，向文學方向發展，年畫向繪畫方向發展。隨著雕版印刷的興起，出現了福祿壽三星、迎春、天佑百姓、五谷豐登、六畜興旺等豐富多彩的年畫。隨著象征吉祥、吉祥日子的年畫的發展，年畫的題材更加廣泛。最常見的有:壹個胖娃娃抱著壹條大鯉魚，象征著吉祥有余；聚寶盆和搖錢樹象征著發財。
年畫有山水畫、花鳥畫等。民國初年，上海的鄭把月歷和年畫結合起來，形成了壹種新的年畫形式。這種組合形式深受人們喜愛，至今仍盛行於全國各地。
我國目前收藏最早的年畫是南宋木刻年畫，描繪了古代四大美女:王昭君、趙、班戟、綠珠。最受民間歡迎的是壹幅“老鼠結婚”的年畫，描繪了老鼠按照人類習俗迎娶新娘的有趣場景。
還有壹個“劉海演金蟾”的故事。相傳劉海是五代時的燕國宰相，後來成仙。據說他變成了壹個仙女般的男孩，額上留著短發，騎著壹只金色的蛤蟆，手裏拿著壹串錢在跳舞，表示他很有錢很有錢，這是好運的象征。因此，壹些人在春節期間在家裏貼上“劉海和金蟾玩耍”的圖片。