伊朗古典音樂使用12種調式，即12種“Dast Gah”，其中Shur、Mahur、Homayun、Segah、ChaKharja Gah、Nawa、Raster-Panji Gah為正調式，Dashti、Abouab Tower、Bajat-Torck、Afshali、Isfahan為副調式。伊朗人認為這些調式表現出不同的情緒。比如納瓦模式顯示和平，霍馬雲模式顯示快樂，塞加賀模式顯示痛苦和悲傷。
作為表演形式和音樂體裁的“達斯特嘎”有12套。“Dast Gah”的表演很即興。玩壹套“Dast Gah”通常需要30-45分鐘，最長可達壹小時，可簡化為10分鐘。無論長短，每套“Dast Gah”都必須由四個部分組成，以“Lamad”開頭，後面是“Asli Avaz”、“Talani Fu”，以“Lange”結尾。每壹套“Dast Gah”的開頭和結尾都使用相同的調式，這個調式名稱成為這套音樂的標題，比如“納瓦Dast Gah”和“舒爾Dast Gah”。各部分之間的連接由各種風格化的曲調“顧頡”組成，可用於其他調式。比如在“舒爾Dast Gah”中，演奏“顧頡”時，可以將fa改為升調的fa，這樣會造成調式顏色的變化。“顧頡”可長可短，有時以地域命名，如“熱布爾庫爾謝”、“拉萬迪顧頡”；有時它們以人名命名，如“霍馬雍·顧頡”和“伊曼·顧頡”。12套“Dast Gahe”中使用的所有“顧頡”統稱為“Radiff”。學習演奏《顧頡》需要很高的技巧和創新精神。伊朗傳統唱法比較特殊，在演唱中經常使用壹種叫做“Ta Herrell”的交替唱法。伊朗傳統樂器種類繁多，如彈撥樂器塔爾(六弦琴)、塞塔爾(四弦琴)、桑圖爾(揚琴)和卡隆(類似維吾爾樂器卡隆)。弦樂器有卡曼查(類似維吾爾樂器艾捷克)；演奏樂器有嗩吶和簫，稱為“奈”；打擊樂器包括鈴鼓、東巴克鼓等。自由節奏是伊朗器樂演奏的特點。