“媒體”壹詞來源於拉丁語“Medius”，意思是介於兩者之間的東西。媒體是傳播信息的媒介。是指人們用來傳遞和獲取信息的工具、渠道、載體、中介或技術手段，也指傳遞文字、聲音等信息的工具和手段。
媒體也可以看作是實現信息從信息源向接受者傳遞的壹切技術手段。媒體有兩層含義，壹是承載信息的對象，二是存儲、呈現、處理和傳遞信息的實體。
“媒體”二字緊挨著“女性”二字。《馮偉自保》詩中有“當我被搶，我的兒子沒有好媒”這句話，古語雲天上無雲無雨，地上無媒無姻緣。可見，在很久以前，“媒”在男女婚姻中主要起中介作用。？
這四種傳統媒體是:電視、廣播、報紙、期刊(雜誌)，此外，還應該有戶外媒體，如路牌燈箱的廣告位。隨著科技的發展，網絡電視、電子雜誌等新媒體逐漸出現。它們是在傳統媒體的基礎上發展起來的，但與傳統媒體有質的區別。
劃分
我們通常所說的“媒體”包括兩層意思。壹是指信息的物理載體(即存儲和傳遞信息的實體)，如書籍、掛圖、磁盤、光盤、磁帶及相關的播放設備等。
另壹個意思是指信息的表達(或交流)形式，如文字、聲音、圖像、動畫等。多媒體計算機所說的介質是指後者，即計算機不僅能處理文字、數值等信息，還能處理聲音、圖形、電視圖像等各種形式的信息。