新疆自古以來就是歌舞之鄉，古稱西域。受儒家文化影響較小，各民族性格開朗外向，自由奔放。
新疆音樂雄渾、粗獷、熱烈而優美，如太陽般燦爛，瑰麗而華麗。歌舞藝術歷史悠久。早在西漢時期，新疆的、蹇舞、柔力舞、風俗舞、模擬舞、拓枝舞、舞、胡騰舞等西部地域舞蹈相繼傳入中原。這些西方舞曲通過中原傳到日本等亞洲鄰國，對其樂舞的發展產生了壹定的影響。
在古代新疆，也湧現出了蘇提坡、白明達、裴星奴、賀陀、尉遲清、魏等壹大批音樂家、作曲家和音樂理論家。他們曾在朝廷任職，掌管音樂和藝術表演。
維吾爾族、哈薩克族、柯爾克孜族、塔吉克族、蒙古族、錫伯族、滿族、烏茲別克族、韃靼族等生活在新疆的民族能歌善舞。在漫長的歷史長河中，新疆各族人民創造了豐富多彩的歌舞藝術，以絲綢之路上的駝鈴聞名中外，享譽世界。
新疆歌舞以優美的音樂和豐富多彩的舞蹈，深刻地反映了西北邊疆少數民族的獨特風情，而各民族的歌舞藝術又各具特色。各民族獨特的服飾和誘人的風俗習慣，使新疆的歌舞藝術成為祖國民族文化的寶貴財富。不僅為新疆歌舞之鄉增添了色彩，也極大地豐富了祖國的民族藝術寶庫。