與客戶的密切接觸。物流運作過程的大部分活動都是與客戶接觸的，有的是與客戶接觸的，有的是完全接觸的。物流業的服務特性決定了物流運作過程與客戶的高度接觸。
不可預測。物流工作流的輸出大多是壹種服務，這種服務是不可預測的，只能由客戶體驗。
復雜。物流運作過程受其他因素的影響和制約。物流運作過程壹般具有多層次、多活動的特點，難以協調和管理。
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根據不同的業態，物流運作流程有不同的形式，但有很多相似之處。下面是幾個典型的物流操作流程。[2]
(壹)生產領域的物流運作
1.采購物流
采購物流是采購和接收制造所需的原材料、備件、生產附件和附加工件的過程。生產企業從供應商處訂購原材料、備件、附加工件和生產附件，並將其運輸到原材料倉庫，這就是原材料供應物流。有購買(參與業務流)、運輸、驗收、質檢、入庫、結算等流程，如圖1的A部分所示。
2.生產和加工物流
“材料”在投入生產時，在車間、工序、工藝中心之間流動，在加工過程中改變其材料實體的存在狀態，從原材料、備件、附加工件、生產附件變為半成品，進入半成品倉庫暫存，或直接進入成品加工流程生產成品。有出入庫、加工制造、搬運、運輸、質檢、成本控制等流程，如圖1的B、C、D部分所示。
3.航運物流
海運物流是指包裝並送到成品倉庫儲存，將成品運出倉庫，將成品轉移到流通環節。有出入庫、包裝、搬運、銷售、銷售結算(業務流程)等流程。，如圖1中的E和F部分所示。
與上述三部分相對應的物流構成了生產領域的物流。除此之外，基於生態環保意識，在采購、生產、銷售環節還附帶有廢舊物資回收和丟棄的過程。
從物流功能的角度來看，生產領域的物流運作應該是壹個由運輸、倉儲、裝卸及其相應的信息處理功能組成的系統。包裝和分銷加工的功能被削弱，融入生產過程。生產企業中的物流過程往往與工藝過程相結合，也就是通常所說的裝配線。現代流水線不僅僅是技術的進步，更是物流合理化的深刻變革。合理化的物流作業流程可以減少整個物流過程中的混亂和浪費，防止大量原材料和零部件在備料倉庫中生銹、老化、腐爛，減少半成品、殘次品和部分零部件、原材料在成品倉庫和車間內外生產線兩側的堆積，大量滯銷品無法在其中銷售，為企業快速、經濟地進行生產奠定了良好的基礎。
(二)流通領域的物流運作
流通領域的物流包括物流系統中的所有功能。這些功能體現在以下物流流程中。
1.批發企業的物流流程
2.零售領域的物流流程
零售領域的物流主要有四個部分。
(1)采購物流。它是購買和接收各種商品的過程。供應商根據合同條款向零售企業供貨，貨物從生產企業或批發企業的倉庫移至零售企業的倉庫或貨架，如圖3中的A、B部分所示。該流程以運輸為基礎，包括包裝、裝卸、搬運等物流功能。它直接服務於業務流程。
(2)倉儲及售前物流準備。是商品的儲存、保管、分揀、上架、不斷補貨的過程。商品到了零售企業，壹部分直接送到銷售櫃組或貨架，剩下的存放在倉庫，規避短期缺貨的風險。這些商品需要儲存、保管、補充、整理、上架，從倉庫搬到店面或貨架，如圖3的B部分。
(3)商品銷售物流，即直接將商品送到消費者手中的物流。它是壹個直接的交易過程，壹般有兩種形式:壹是商品只是從櫃組或貨架上移到客戶手中；第二，客戶訂購商品，零售商將商品送到客戶指定的地方，如圖3中的C部分所示。
(4)逆向物流是商品退貨、回收、廢棄的物流。發生在前三個過程中。比如在購買商品的過程中，發現的不合格商品需要退回給店主；後倉和貨架上或直銷過程中的殘次品、次品、過期商品需要回收，售出商品的包裝也需要回收，如圖3D部分所示。
在零售領域的物流過程中，運輸、配送和存儲是主要功能，而裝卸、包裝、配送處理和信息處理是輔助功能。但同時，配送、包裝、配送加工等服務功能不斷強化，精美的包裝起到美化商品、促進銷售的作用；送貨上門、零售和適當的分工組合，越來越成為零售領域售前或售後服務的主要內容。
3.生活領域的物流過程
生活領域的物流也呈現出不同的形態，例如，生活用品的采購過程和商家的壹系列物流服務(包裝、加工、送貨上門)；郵政系統的物流服務(郵件投遞等。)和快遞公司的送貨服務豐富了人們的溝通方式，相對縮小了人們的生存空間；水、電、暖的供應為人們的日常生活提供了必要的保障；旅行期間裝載、托運和運輸用品等服務；生活垃圾的處理、回收和循環利用凈化了環境，保障了健康。生活領域的物流最突出的是服務，體現的是社會性，是廣大最終消費者直接參與的過程。