1觀察方法
觀察法是犯罪心理學研究中最基本的方法之壹。是指研究人員通過感官或借助壹定的科學儀器，有目的、有系統地調查和描述犯罪分子的各種行為，從而收集信息的壹種方法。觀察法的基礎是人的心理活動必須與人的行為相關聯。罪犯的心理雖然是隱藏的，但總是通過他的言語、表情(面部表情、身體表情、言語表情等)表現出來。)和行為。我們可以通過觀察收集大量的行為材料，並對這些材料進行分析，了解罪犯的心理特征。
目前，隨著科學技術的發展，觀察法吸收了信息科學、控制論、系統論等現代科學思想，采用了錄像、錄音、攝影、電子計算機等現代技術手段，觀測技術不斷提高，從而使觀察法收集的數據更加客觀、全面、準確。但由於觀察材料的質量很大程度上受觀察者自身能力水平和心理因素的影響，主觀性比較強，應用觀察只能了解某些心理活動的外在表現，所以觀察往往與其他研究方法相結合。
根據觀測地點的不同，觀測方法可分為實驗觀測和自然觀測。前者是指在實驗室中用各種觀察設施對被幹擾和被控制的對象進行觀察。後者是指在日常生活情境中，不加控制和幹預地觀察物體。如在日常監管環境下對犯罪行為的觀察。
根據觀察者在觀察中的作用，可以分為非參與觀察和參考觀察。在非參與式觀察中，觀察者處於被觀察群體之外，完全不參與其活動，盡可能不影響群體或環境。在壹項研究的開始，這種觀察方法可以用來了解最基本的情況，以幫助形成問題的焦點或研究的假設。參與觀察是指研究者深入研究對象的生活背景，實際參與研究對象的日常生活，在日常生活的過程中進行觀察。比如研究人員偽裝成罪犯，進入監管環境，觀察罪犯的人際交往。研究人員帶著問題到實地尋求信息和“理論答案”。
在使用觀察法時，要註意以下幾點:壹是研究者在觀察前要有明確的目標和計劃；第二，觀察中的記錄要詳細、準確、客觀，盡量避免摻雜觀察者自己的希望和偏見；第三，盡可能多的觀察同壹種行為，盡量減少偶然因素的影響。
觀察法的優點是可以直接了解被觀察人在自然條件下的行為，獲得的材料真實可靠。在研究對象不配合、訪談和問卷實施有較大困難的情況下，可以采用觀察法收集數據。
觀察法的局限性表現在:①研究者處於被動地位，只能被動地等待期望現象的出現，因此在觀察時可能會出現不需要研究的現象，而需要研究的現象卻沒有出現；②在自然情境中，影響某種心理活動的因素很多，很難將觀察得到的結果量化，並進行準確的分析。③觀測者的能力水平、知識經驗、興趣、欲望和觀測技巧對觀測數據的質量有很大影響。在同樣的條件下，不同的觀察者收集到的數據可能會有很大的不同。
2.調查方法
偵查是通過各種渠道廣泛收集有關犯罪分子的信息，研究犯罪心理的特點和規律的方法。在犯罪心理學的研究中，最常用的調查方法是問卷調查和訪談，下面分別介紹。
(1)問卷調查法
問卷是以書面問答的形式收集被試的心理特征和行為表現數據的方法。就問卷法的整個研究過程而言，問卷的設計、問題的選擇、問卷法的實施以及問卷結果的處理和分析都要按照壹定的原則和要求進行，以保證問卷法的科學性、準確性和有效性，避免研究的盲目性和主觀性。使用問卷法進行研究時應註意以下問題:壹是說明要簡潔、誠懇、明確；二、問卷內容要生動有趣，題目語言要避免透露研究者的期望，題目不要太多，回答要簡明扼要；再次，要檢驗問卷的信度和效度，確保其科學性。
問卷法的優點是簡單易行，可以在短時間內收集到較多的數據，研究結果的處理和分析方便，非常適合大規模的研究。其局限性主要是難以保證問卷的回收率和問卷的填寫質量，難以對復雜的問題進行深入的探索和研究，靈活性差，對被試的文化水平要求高。
(2)面試方法
訪談是研究者通過與罪犯及其父母、親友、辦案人員的口頭交談來收集研究數據的方法，可分為結構化訪談和非結構化訪談。結構化面試是以壹定結構的問卷為基礎的正式面試。結構化面試中，對選擇面試對象的標準和方法、面試中提出的問題、提問的方式和順序、面試對象的回答方式、面試的記錄方式等都有統壹的要求。非結構化面試只是遵循壹個粗略的面試大綱，對面試對象的條件和要問的問題只有壹個粗略的基本要求，只圍繞面試的話題靈活提問和交談。
在犯罪心理學研究中，訪談是壹種非常重要的研究方法。如果研究人員有經驗，可以收集到很多其他方法得不到的信息，便於對犯罪分子犯罪心理的發展變化進行深入細致的分析。但這種方法費時、費力、成本高，所得數據難以進行統計處理和定量分析。研究人員的素質極大地影響了結果的準確性和可靠性。
3.檢測方法
測驗法是指用標準化的測驗量表測量罪犯心理特征的方法。比如“COPA-PI”就是用來衡量犯人的人格的。
心理測驗必須具有信度和效度，這是標準化測驗的基本要求。信度是判斷壹個心理測驗是否可靠、穩定的指標。效度是反映測驗有效性的壹個指標，即測驗是否很好地衡量了被測者的心理素質。有效性的檢驗往往有信度，但有信度的檢驗不壹定有效。比如通過測量頭部的大小作為判斷智力水平的指標，具有較高的可靠性，但沒有效度。頭部的大小是帽子大小的可靠性和有效性的量度。
用標準化量表測量心理特征時，要註意以下幾個方面:壹是選擇的測量工具要適合研究目的的需要。二是主持考試的人員應具備使用考試的基本條件；如說話清晰，理解測試的實驗程序，能夠嚴格按照測試手冊規定的實施程序進行測試等等。第三，嚴格按照測量手冊規定的方法對結果進行評分和處理。第四，考試成績的解釋要有壹定的依據，不能隨意解釋。
通過觀察、調查和檢驗收集的數據可以用來尋找兩個(或多個)變量之間的相關程度，但無法確定它們之間是否存在因果關系。為了確定變量之間的因果關系，我們必須求助於實驗方法。
4.實驗法
實驗方法是在受控條件下觀察壹種心理現象，以了解心理現象因果關系的方法。
在實驗中，有壹系列不斷變化的因素，稱為變量。由實驗者操縱的變量稱為自變量。比如在“人類圖像辨認中反饋對證人辨認信心的影響”實驗中，實驗者采用了三種反饋方式，即正反饋、負反饋和無反饋。在本實驗中，“反饋”是自變量；因變量是因變量引起的特定反應。在上述實驗中，不同的反饋方式導致證人辨認置信度的變化，證人辨認置信度為因變量。在實驗中，實驗者系統地操縱自變量，客觀地觀察和測量因變量，並考察它們之間的因果關系。因此，實驗方法不僅可以揭示問題是什麽，還可以進壹步探究問題的根源，即為什麽。實驗中還有壹類變量叫無關變量，在實驗中要盡量控制。
實驗方法可分為實驗室實驗和現場實驗。實驗室實驗是在嚴格控制實驗條件下，借助特殊的實驗儀器進行的，如利用測謊儀研究犯罪嫌疑人供述的可靠性。現場實驗是在現實生活情境中適當控制實驗條件的實驗，如正常監管環境下“分類管教”對罪犯心理矯正效果的實驗。實驗方法的優點是研究者可以控制和操縱變量，引起被試心理行為的變化，主動獲取所需的研究數據，更具科學性，可以揭示心理現象之間的因果關系。其局限性在於研究的外部效度較差，難以將結論推廣到日常生活情境中。
5.案例分析法
案例分析法是選取典型案例進行分析，找出犯罪心理形成、發展和變化規律的方法。這是壹種從具體到抽象，從分析到綜合，從特殊到壹般的研究方法。使用這種方法時，要註意兩點:壹是選取的案例要具有典型性和代表性；其次，我們必須選擇壹定數量的案例，以便做出有價值的推論或提出假設。