無論是電子書還是電子書閱讀器，盈利都是最終目的。各國電子書的盈利模式不盡相同。
壹、中國網上電子書城的盈利模式
目前國內電子書的盈利模式多種多樣，處於探索發展期。
1)靠硬件盈利——已經面臨危機。
2008-2010期間，中國電紙書市場經歷了高速發展和“暴利”的階段，國內先行者漢王科技電子閱讀器的毛利率高達50.93%。在光明前景和良好利潤的誘惑下，不僅愛國者、紐曼、索尼等傳統IT硬件廠商紛紛進入電子書行業，出版社、文學網站也紛紛加入。上海世紀出版集團、中國出版集團、重慶出版集團、盛大文學都推出了自己的閱讀器。然而，在MP4和帶閱讀功能的平板電腦的沖擊下，加之電子書閱讀器功能單壹，優質內容資源缺乏，漢王持續虧損的電紙書業務表明，單純依靠電紙書硬件盈利已經面臨危機。
2)向內容盈利轉變——很難。
眾所周知，內容盈利是電子書市場的基礎，但向內容盈利模式轉變很難。內容的盈利依賴於內容，傳統出版商往往占據內容資源的高地，但在數字資源的出版上，傳統出版商往往沒有數字版權。上海世紀出版集團副總裁石指出，“99%的進口圖書沒有獲得數字版權。以中國圖書為例，大部分出版圖書的合同並沒有嚴格涵蓋數字版權。越是暢銷書，越是知名作家學者的重要著作。”這將阻礙優質數字內容資源的出版，再加上國人免費閱讀的習慣和電子書出版的高成本，電子書市場很難向內容盈利模式轉變。
3)內容資源建設——走自己的路。
電紙書硬件市場泡沫逐漸破滅後，各商家逐漸開始建設內容資源。漢王、盛大相繼推出漢王書城、雲中書城等類似的內容平臺，但不同的內容平臺只為自己的客戶端開放閱讀功能，如盛大ipad客戶端Liteipad、bambook reader，需要階梯軟件支持；漢王用htxt加密電子書格式。用戶在購買電子書閱讀器時會受到單壹平臺的限制。
另壹方面，電子書的定價差異很大。沒有統壹的標準。就拿白落梅的《妳若安好，便是晴天——林傳》來說吧。根據2065438+2002年8月搜索，盛大雲中書城電子版價格為5.6元，而JD.COM商城電子版價格為7.84元，價格相差近30%。根據2012年9月的搜索，上述圖書在JD.COM電子書刊中的價格為5.32元。
4)漢王盈利模式與盛大盈利模式對比分析。
漢王盈利模式
漢王科技是壹家技術型企業，是電紙書軟硬件技術研發的領導者。但是，靠技術盈利不是“王道”。漢王科技采用“終端+預裝+平臺”的盈利模式。漢王在其電紙書中預裝大量版權書籍，然後通過互聯網漢王書店圖書平臺提供正版電子書供用戶下載。近年來，漢王科技不斷完善內容建設，漢王書店引進了盛大雲中書城和方正Apabi。在與數字出版商的利潤分成方面，當當電子書與版權方分成46%，亞馬遜分成37%，漢王分成高28%。該方案吸引了包括磨鐵書局、文華天下書局在內的50多家出版社、40家壹線報紙、65，438+000多種期刊與漢王聯系合作。
盛大盈利模式
盛大是最像亞馬遜kindle的盈利模式，采用“平臺+終端”的盈利模式。盛大文學是國內最大的社區驅動的網絡文學平臺。2011年2月，雲中書城線上平臺上線，為消費者提供包括數字圖書、網絡文學、數字報刊在內的數字商品。截至2012第壹季度末，已與國內330家第三方內容合作夥伴合作，包括盛大文學旗下起點、茶甜、小說閱讀網、悅榕莊、瀟湘書院、言情小說吧、田放聽書網、杜悅網等網站內容，以及國內多家知名出版社、出版公司、作者。
盛大網絡出版采用作家直接聯系零售商，出版銷售壹體化的模式。付費方式包括出版(連載)、按章付費和小額付費。盛大文學與作者的利益分成是“微支付”模式——盛大文學簽約作者的作品首先在公眾閱讀區發表，壹旦點擊率達到壹定數量，其作品就會被放入VIP區，VIP區的讀者閱讀時需要支付每千字2到5分錢的費用。讀者支付的費用由網站和作者平分，比例為作者壹半，網站壹半。此外，盛大采用“店中店”模式，為出版機構或文學網站提供內容入駐、自主定價、營銷推廣、支付結算等壹整套數字化內容營銷方案，吸引了四川文藝出版社、馮春文藝出版社、磨鐵圖書、Douding.com等眾多優秀內容提供商開店。
雲中書店店中店模式
從漢王的盈利模式和盛大的盈利模式可以看出，漢王通過更高的利潤分成來吸引數字出版商，而盛大更多的是與作家簽約，店中店模式，提供壹個開放自由的競爭平臺。今年推出電子書的JD.COM商城圖書音像采銷副總裁石濤表示，在電子書定價和收入分配方面，將由內容提供商定價，雙方按照4: 6或3: 7的比例分賬，內容提供商占主導。而且每個內容供應商都可以通過密碼登錄後臺結算平臺，銷售數據可以實時查詢，杜絕了線上閱讀和終端閱讀隱瞞銷售收入的問題。可見，無論是電紙書硬件廠商，還是電子書平臺廠商，都越來越重視內容資源的建設。
5)網易雲閱讀模式
2012年6月，網易雲閱讀開放平臺正式上線。內容提供商可以通過開放平臺將網易雲閱讀變成自己發布數字內容的媒體平臺，不僅可以共享網易雲閱讀的500萬次戶外活動，還可以方便地發布和編輯各類電子內容，並通過各種透明的統計方式直接管理內容收入。丁磊已經明確表示，網易雲閱讀不盈利。內容是否收費，需要收費多少，都由內容提供商決定，所有收益歸其所有。從網易雲閱讀平臺來看，擁有最多的免費數字期刊、連載小說和圖書資源。網易雲閱讀平臺采用的是內容商全額收入的模式。與中國移動等運營商相比，內容提供商不僅擁有定價主導權，還能獲得全額收入，這為平臺尋找內容來源的發展奠定了基礎。
網易雲閱讀模式
6)易博士的“塞勒姆紙”模型
在2012深圳文博會上，易博士集團發布了全球首款基於“塞勒姆紙”高清屏幕的易博士EB218A電子閱讀器。“塞勒姆紙”的基本原理是液體中懸浮的帶點的納米粒子在電場的作用下發生遷移，具有低能耗、高清晰度的特點。其功耗低於反射式液晶或透射式液晶顯示屏，並且使用納米級顏料顆粒。同時，其顯示屏輕薄堅固，柔韌性好，具有視野開闊、無閃爍、紙質界面穩定柔軟等特點。
塞勒姆紙的定位是傳統出版中紙張的替代品，是內容的載體。易博士總裁提出了載體的概念，用塞勒姆紙取代傳統出版中的紙張，保留大部分傳統圖書出版模式。“塞勒姆紙”模式是指易博士的EB218A閱讀器和權利人應該拿到的版稅壹起構成了“電子書”的成本。電子書按照圖書價格原則銷售，考慮消費者利益，設計多方共贏的商業模式。通過出版機構、軟硬件廠商和銷售渠道三方合作，互惠互利，並通過營銷和資源整合，得以有效實施。
按照的計劃，出版社要挑選30 ~ 50本優秀圖書作為內容，易博士將從1000本圖書入手，進行深加工和版權加密。進入市場後，塞勒姆紙業將有三個不同的銷售渠道。壹是出版社單方面銷售，塞勒姆紙只向出版社銷售“紙”，向後者收取塞勒姆紙成本和內容加工費；二是塞勒姆紙商負責銷售，相當於數字圖書銷售商，嚴格按照市場模式運作，與權利人和出版商利益共享；第三，塞勒姆造紙廠以成本價回購10%的圖書和10%的圖書版稅，再以市場價賣出。
北京國學時代文化傳播有限公司董事長兼總經理尹曉林認為，塞勒姆紙業正在推廣壹種新的閱讀模式，即精讀和精讀。“對於讀者來說，沒必要把書庫貼在身上，但內容少而精。‘塞勒姆紙質書’呈現的是經過精心挑選的內容，以滿足讀者的需求。”但這種不可更新、內容固定的電子書是否能滿足市場的需求，還需要市場的進壹步驗證。
“塞勒姆紙質書”的銷售模式
7)國內移動運營商電子書盈利模式對比分析。
在內容分成方面，中國移動和中國聯通的閱讀基地壹直采用4: 6的分成模式，內容提供商拿40%，運營商拿60%。中國電信有點“善良”，按照4.5: 5.5的比例與內容提供商分成。在2012中國數字出版年會高層論壇上，新聞出版總署副署長孫壽山表示，“通過與三大通信運營商簽署戰略合作協議，中國電信和中國聯通在內容提供商中的份額不低於65%，中國移動份額不低於60%。”在內容分享方面，掌握市場的運營商壹直處於優勢。根據孫壽山提供的信息，將越來越重視內容發布，以提高內容發布者的積極性。
在閱讀付費方式上，中國電信可以分為按書、按章、按月專區三種方式:按書每本價格壹般在3元至8元，按章每本價格在0.05元至0.1元，提供月閱讀專區，月費大概在3元至5元。按閱讀積分付費，1元相當於100閱讀積分。另外，對於高質量的內容，內容提供商可以有更高的定價。中國聯通有兩種收費模式。壹種是買單本，每本2元或3元；第二種是每月5元的“有為書包”，每月可以從500本書中挑選8本。中國移動的閱讀付費方式和中國電信類似。每本書的價格壹般從3元到5元不等，根據字數多少為0.04元/千字。每月價格從3元到8元不等，包月訂購可以享受全站圖書8折優惠。
二、美國在線電子書城的盈利能力
1)kindle模式——亞馬遜“玩”的不僅是kindle，還有內容資源。
亞馬遜是美國乃至全球最大的在線零售商，也是美國占據主導地位的電子書產業。憑借強大的在線內容資源，2007年推出首款kindle電子書閱讀器產品，隨後Kindle2、Kindle3、KindleDX、KindleTouch相繼問世，價格從79美元到379美元不等。亞馬遜通過廉價的電子書閱讀器迅速占領了美國電子書市場，2011年電子書銷量首次超過紙質書。亞馬遜通過與著名作家簽約，通過“批發模式”，為讀者提供優質廉價的圖書資源。
亞馬遜通過簽約著名作家直接獲得了圖書的版權，完全控制了圖書出版的全過程，包括電子書的定價。Kindle電子書商店通過與作者的直接接觸，積累了大量的獨家內容，並砍掉了中間費用，從而可以向作者支付更高的版權費用，為讀者提供價格更低的書籍。
亞馬遜通過“批發模式”從出版商手中購買電子書，即以折扣價從出版商手中購買圖書，然後在電子書設備上以自己的價格出售。“批發模式”使亞馬遜掌握了電子書的定價自主權，使其定價更加靈活，必要時可以犧牲部分營收來換取較大的市場份額。亞馬遜kindle的盈利模式如下:
亞馬遜kindle盈利模式
亞馬遜電子書的低價也引起了出版商的不滿。由於亞馬遜與美國第二大獨立圖書分銷商獨立出版商集團的分歧，亞馬遜從kindle書店下架了5000多種電子書。獨立出版商集團代表500家獨立出版商，亞馬遜寧願脫下電子書也不願妥協。此外，蘋果試圖通過采取“寄售模式”來改變電子書的價格；麥克米倫出版社也打破了亞馬遜9.99美元電子書的定價模式，麥克米倫壟斷了其圖書，暢銷書和大部分精裝書的電子版收費12.99美元至14.99美元。可以看出，出版商對亞馬遜電子書的定價模式越來越不滿。
盡管壹些出版商和競爭對手試圖提高電子書的價格，但憑借現有的市場份額，亞馬遜在電子書行業的領先地位仍然不可動搖。
2)iBookstore模式
亞馬遜kindle的成功也吸引了蘋果和巴諾的效仿。2010年，蘋果在其ipad上構建了ibookstore應用，其他ios設備上也有iBook商店。用戶不僅可以通過ibookstore在線購買圖書，還可以將自己下載的pdf和epub文件導入ibookstore進行閱讀。
在盈利模式上，蘋果允許作者在iBookstore中發布自己的作品，但作品必須符合壹定的標準，比如國際標準書號(ISBN)和epub格式標準。
在與出版商的合作方面，蘋果試圖打破亞馬遜的“批發模式”，然後采取“寄售模式”:即蘋果與出版商達成協議，出版商對其電子書進行定價，以最低價格提供給蘋果銷售，蘋果將從每售出壹本電子書中獲得30%的傭金，而出版商則承諾向蘋果提供“最惠國待遇”，即不允許其他電子書零售商低於蘋果的iBookstore。
亞馬遜“批發模式”和蘋果“寄售模式”
從目前的市場環境來看，消費者更喜歡亞馬遜的“批發銷售模式”，因為它可以買到便宜的電子書，而電子書出版商則鐘愛蘋果的“寄售模式”，這樣出版商就可以“奪回”電子書的定價權。其實定價權無論在出版社還是在賣家都應該是市場化的。出版商向蘋果公司承諾的最惠國待遇很快引起了美國司法部的註意——紐約曼哈頓地區法院對蘋果公司和五大出版商提起反壟斷訴訟，稱他們涉嫌共同操縱電子書定價。