秀山燈會從每年的正月初二開始，到正月十五結束。十六歲以後叫厚臉燈籠。秀山花燈的傳統表演不局限於場地，比如大壩、大廳、街道，只要有10平米以上的平地就可以。由於各地花燈班的表演形式、風格和內容的需要，也有專門的場地。比如表演高臺花燈，需要兩到三張傳統老式的木質方桌，兩個表演者在桌面上進行花燈對花燈的表演，幾個桌子的高度重疊。花燈表演需要舞臺和簡單的布景，通常在大壩的土臺上或吊腳樓上表演。經過數百年的發展，秀山花燈逐漸形成了壹種風格獨特的民間藝術。重慶東南重慶燈籠起源於唐宋，延續於元明，興盛於清代。是集歌、舞、劇、民間打擊樂為壹體，以歌舞表演為主的綜合性表演藝術。
重慶東南部的秀山縣是著名的花燈之鄉。其花燈舞起源於漢族的花燈戲，後又融入了土家族、苗族的歌舞表演技藝，發展成為壹種風格新穎、歌舞動人、深受漢、土、苗族人民喜愛的藝術形式。花燈是集歌、舞、韻於壹體，並配以打擊樂器和弦樂的樸實、幽默、抒情、優美的綜合藝術。據史料記載，它起源於元代的舞團(即男女在壹張方桌上載歌載舞，甚至邊說邊唱)，到了明代，它被編入壹些采茶戲的歌舞表演中，被稱為花燈。後來發展為花臺、花燈單邊戲、現代花燈戲。演出有壹套完整的程序，主要包括:設燈廳、開燈(請開燈)、跳燈、退燈。
在花燈中，設燈廳是壹項傳統儀式性很強的表演活動。花燈班出門前，要搭起花燈堂，祭拜金花小姐和二娘銀華的神靈。燈籠的主人會點上香燭，燒紙錢祭拜燈籠神，祈求和祝福跳燈籠的人萬事順利，平安吉祥。祭拜儀式結束後，他們在燈廳裏載歌載舞。首先由燈光師領唱《安微》、《唱魏》、《開光》，然後大家壹起唱《燈光曲》，唱要表演的曲子。花燈邀請儀式結束後，花燈班可以出去跳花燈了。
跳花燈是花燈的主要表演活動。花燈班都是在撿花燈的人的大廳和堤壩上跳來跳去。先唱《觀燈調》《祝辭調》，離別時唱《謝竹島調》。
每年正月十五晚上，燈會班會在江邊壩上舉行燈會儀式，祭拜神靈，唱《送燈調》，由打燈的師傅領著所有春節期間唱過的燈調(叫接燈調)。然後焚燒燈籠和神社，從火中扔出跳燈者的衣服，為跳燈者的安全祈禱壹年。經過長期的發展演變，秀山、酉陽花燈的表演形式有:花燈二人轉(單人花燈兩人演)、雙人花燈(雙人花燈四人演)、花燈群舞(多人表演的花燈)、花燈戲(話劇)等。
在表演中，演員唱的歌詞叫燈籠。元宵詞具有濃郁的鄉土氣息，它陳述內容，表現情節，抒發情感，吸引觀眾。其中，壹些鄧華詞吸收了漢族的壹些民間曲調，包括采茶戲、古畫戲等地主戲的原創歌詞。
除了花燈表演，表演中只有兩個角色，壹個是曾經的醜八怪，壹個叫姚姐姐，小醜叫賴或其他名字。跳的時候，瑤姐梳著長發，穿著大胸裙，右手拿著壹把絹邊折扇，左手拿著壹條彩色的毛巾，挺直腰桿，邁著叮叮當當的步子，載歌載舞，表演著天真、活潑、幽默、撩人的角色。賴紮了半個月的頭巾，穿著對襟連衣裙，腰間系了壹條紅絲帶，手裏拿著壹把大蒲扇，踩著壹個短樁臺階，以迎風擺柳的動作圍著姑娘跳舞，表演滑稽幽默的角色。歌詞很靈活，可長可短。他們可以在漫長的道路上演唱，觀眾可以互相幫助，演員和觀眾可以互相交流，融為壹體。秀山、酉陽花燈因其旋律優美、節奏明快、風格獨特而家喻戶曉，流傳甚廣。著名的花燈歌曲《黃楊木扁擔》《壹把油菜花》登上了國風堂，享譽海內外。
秀山、酉陽花燈音樂，除了外來的音樂元素外，還融合了當地的民歌、民謠、小調、戲曲等有益的元素，形成了具有當地民族風格和習俗的音樂形式，旋律優美，調式新穎，結構規範，節奏鮮明，舞蹈，給人以幽默、歡樂、愉悅的感覺。秀山花燈主要分布在蘭橋、榕溪、鄂榮壹帶。主要劇目有:牛仔看牛，看牛下棋，三媳婦敬命，胡珀胡珀，小媳婦潘華，表哥潘華，老婆潘華，三碗飯潘華，花子醉，徐的幹兒子，徐的媒妁之言。四季風光，萬花尺，寶兒抱妹子，裁縫偷布，劉胡子哥哥下棋，釣魚救命，王大娘補缸，送花送劍，平平安安送米，送報紙，做五塊表，賺錢。這些戲劇大多反映了人們的勞動、愛情和日常生活。他們活潑、輕松、幽默，具有濃郁的鄉土氣息。雖然內容單調淺薄，但深受人民群眾的喜愛。