紅色象征著好運的起源。
在中國人眼裏，紅色意味著好運。逢年過節、過年貼紅對聯；娶壹個女人，娶壹個女人；有了寶寶就給紅蛋；禮物應該用紅紙包著；為開業奠基，要剪紅綢。總之，壹切表示幸福吉祥的事物都離不開紅色。事實上，中國從壹開始就沒有用紅色來表示好運。
早在古代，我們的祖先就用黃色來代表吉祥的日子，也用黑色和白色來代表吉祥的日子。在漢朝，漢高祖自稱為“赤帝之子”。紅色就是紅色。從那以後，紅色就成了人們崇尚的顏色。漢代以後，中國各地崇尚紅色的風俗習慣已經基本趨於壹致，並得到了傳承。
吉祥圖案的起源
吉祥圖案是中國古代裝飾藝術中的壹個重要類別，其歷史可以追溯到遠古的石器時代。在當時的巖畫或石雕創作中，以圖騰的形式出現。然後又經歷了商周的青銅器、秦漢的畫像磚、隋唐的石雕、宋元的花鳥畫、明清的刺繡、瓷器等各個方面，這種藝術形式越來越成熟。它歷史悠久，內涵豐富，善禱贊美，深受人民群眾喜愛，顯示出旺盛的生命力。它是中國傳統藝術寶庫中的壹顆明珠。
“吉”字的組合使用，據信源於《莊子·人間》:“空室生白，好運止。”唐朝的成對此有壹個解決辦法:“幸運的人有好東西；吉祥，嘉慶之兆。”試以此浮雕解釋許多吉祥紋圖的產生，即把美麗的故事和喜慶的標誌畫成圖像，以表達求吉祥、驅邪的觀念；可以是自我祈禱，也可以是相互祝福。另壹方面，許多吉祥紋畫的主題和構圖都是基於“好運氣”和“好慶祝”。
吉祥紋的圖畫之所以深受人們的喜愛，在於其避邪、驅邪、祈福、祝賀的基本內涵，同時又具有“象征”的本質特征。用象征的手段表達思想感情，比用直白的語言更能表達微妙、微妙、耐人尋味的含義。善於用器物表現抽象概念是中國傳統吉祥紋畫的特點之壹。例如，掛在線上的蜘蛛包含了對喜事的祝福。嬉戲巢旁的五只雛鳥，寄托了對子女成才的希望；壹對小鳥在梅花和竹枝之間飛翔，是對新人愛情和長壽的贊頌，等等。
吉祥畫的圖像意義和風格特征
吉祥畫是中國傳統文化中的壹種藝術形式，最能體現中國人的生活追求和理想，反映了壹個民族的文化面貌、審美情趣、審美觀念和風俗習慣。
吉祥畫是中國傳統造型藝術的重要組成部分。與其他藝術風格不同，在代代相傳的吉祥畫中，其內容的寓意與形式的象征往往是統壹的，從而成為吉祥畫的主要特征。但作為壹門視覺藝術，吉祥畫的內容和形式在構圖中是作為並列元素存在的，並在此基礎上形成了吉祥畫的表現形式。
吉祥畫作為壹種特殊的藝術風格，多是概念性的，但出現在畫面上的形象卻是具體的、豐富多彩的。“有不同種類的東西，但沒有種類的東西。”吉祥畫內容元素的選取幾乎涉及了自然界的所有範疇。人們對它的自然屬性和物理特征有著清晰的認識，將其作為吉祥畫的內容元素時更容易被接受。
吉祥畫中的形式元素在作為藝術形象使用時，往往被人們理想化，其中壹些元素延伸了其自然屬性，而另壹些元素則與其原有的自然屬性大相徑庭，被賦予了新的象征意義。
漢字的象形、認知和語音特征，為吉祥畫元素的選擇提供了便利。有時借助於諧音、諧音所代表的自然事物，可以表達吉祥之意，這在吉祥畫的元素中也很常見。自宋代以來，許多吉祥的成語和符號都是根據諧音創造和塑造的。
吉祥畫的形象構圖來源於中國傳統吉祥物，組合方法相同；就中國吉祥物的形成而言，主要有取物之音，如蝙蝠與祝福的諧音；取物之形的吉祥物，如靈芝，形似如意，即以靈芝比喻如意；松、竹、梅等理所當然的吉祥物，高貴、幹凈，因此被譽為寒三友。至於取物之意的吉祥物，如富貴花牡丹，取其高貴之意作為象征。這些東西都是普通的東西，之所以是吉祥物，主要是取其象征意義。在中國的吉祥物中，有很多吉祥物是因為漢語的同音字，名字與吉祥寓意相同或接近而產生的。
其實用單壹的內容元素表達吉祥寓意的吉祥畫並不多。人們通常用兩種以上的內容元素形成壹定的關系來表達壹種或多種吉祥的含義。在吉祥畫構圖過程中，作為內容元素的圖像之間的關系在直觀上應基本符合自然法理；表達吉祥寓意時，內容要素與象征意義的關系要合乎邏輯。在這裏，內容的要素實際上已經轉化為形式的要素，對吉祥畫的構圖起到了規範的作用。人們經常用諧音的方法來體現吉祥。如果壹切順利，他們會把柿子和如意結合起來，喜氣洋洋，他們會用喜鵲爬梅子的形式組成畫面。
吉祥畫和吉祥物的出現並不是同時期的，這與繪畫本身的發展是分不開的。從歷史上看，吉祥畫在宋代基本成熟。當然，這是基於吉祥畫本身的道德傳遞，也包含了自身內容元素的完善。壹般來說，吉祥畫、吉祥物產生後，繪畫技藝都在高速發展。壹方面是賦予吉祥觀念，另壹方面是有意境，這應該是理解吉祥畫不可忽視的兩個方面。
壹般來說，吉祥題材的畫以花鳥畫為主，人物畫次之。材料多來自民間吉祥圖案，但表現形式和技法有較大變化。解讀吉祥畫壹般從圖像本身入手。吉祥題材的人物畫有:南極神仙、和合二仙、八仙、劉海打蛤蟆、麻姑獻壽、河靜譚梅、米顛拜石、蘇武牧羊、、鐘馗、歷史故事等。
吉祥題材的畫還是以花鳥畫為主。在悠久的傳統中，畫的題名和主題總是有吉祥的含義，或者說應該據此選擇。吉祥題材的花鳥畫豐富多彩，花鳥動物等民間吉祥物幾乎都在畫中有所體現，其組合也直接來源於吉祥圖案。主要題材有“花中之王”牡丹、芍藥，“寒中三友”松、竹、梅，“四君子”梅蘭、竹、菊，“清明上河圖”萬年青、西洋竹、水仙和“鬧”不僅有花，還有果:橙、柑、棗、柿、蓮、石榴、靈芝、葫蘆、桃、佛手、瓜等。，這當然意味著吉祥。動物有“四靈”:青龍、白虎、朱雀、玄武、“瑞獸”:麒麟、辟邪、獅子，其他如猴、羊、貓，鳥類有白頭翁、鶴、孔雀、燕子、喜鵲、鴛鴦、鵪鶉。
吉祥畫，意象最重要。因此，研究吉祥畫本身就具有圖像學的意義。圖像學更關心藝術作品的外延，而不是藝術作品的材料，它旨在理解在造型藝術中表達(或隱藏)的象征意義、教育意義和神話意義。吉祥畫是吉祥觀念在繪畫中的表現，是吉祥觀念的物化表現。它是繪畫發展到壹定時期才出現的，是觀念的藝術。吉祥畫的首要意義在於內涵。
吉祥畫是在吉祥圖案的基礎上發展起來的。是吉祥圖案在傳統繪畫中的實際應用，吉祥繪畫的寓意等同於吉祥圖案的寓意。但是，吉祥畫有其特殊的壹面。畢竟和吉祥圖案不壹樣。它的表現形式固然具有傳統繪畫的本質特征，但就意象而言，它伴隨著意味深長的形式載體，在風格上形成了多姿多彩的局面。這與畫家自身的風格和特點是分不開的。畫家在創作吉祥畫時，壹方面註重物象，另壹方面也要註重畫本身的特點(筆墨、色彩、造型、構圖)，而不是更註重年畫或圖案之類的物象，這是兩者的本質區別。所以，我們在理解吉祥畫時，就圖像本身而言，目的是理解造型形式中所表達(或隱藏)的象征意義。雖然風格特征不可忽視，但應該退居次要地位。但作為繪畫，吉祥畫的形式因素和風格特征必須重視，這是吉祥畫鑒賞的重要內容。
與圖案相比，對圖案有濃厚興趣的圖案壹般不會在傳統繪畫中表現出來，比如豐收、即時祝福、天降福報等。有些題材只能適合圖案表現，這也是吉祥畫和吉祥圖案的重要區別，當然也受繪畫因素的限制。相當壹部分吉祥圖案只能適用於裝飾藝術的表現，有時也用在年畫中。同時，傳統繪畫中吉祥題材的組合也受到繪畫條件的影響。
吉祥畫，壹方面當然很重視意象的寓意，以符合特定繪畫題材的特定寓意，但同時也必須伴隨著繪畫本身的壹面，我們在討論吉祥題材的繪畫時也不能忽視這壹點。
吉祥畫作為繪畫的特定題材之壹，其本身是按照繪畫的發展規律發展的。所以在繪畫的各個發展階段，吉祥畫都與繪畫的整體風格相壹致，所以從另壹個側面展示了中國畫的發展現狀和風格演變，其面貌也是豐富多彩的。比如繪畫史上，起源於唐代的水墨畫在發展的同時，形成了道教、人物、花鳥、山水等專業，表現力也增強了。到了北宋時期，達到了高潮。花鳥畫從五代的黃泉的“黃筆(以線為綱)”和的“徐筆(不再以線為綱，而以水墨為主)”兩種基本畫法開始，到北宋初期的許崇思的彩色無骨畫(以五筆線為綱)，是這幾個時期花鳥畫發展的標誌。這時的吉祥畫也表現出這種特征。宋代工筆重彩繪畫興盛，吉祥繪畫也表現出這壹特點。紀的《芙蓉錦雞圖》畫的是兩枝芙蓉壹只錦雞，枝繁葉茂，芙蓉盛開，蝴蝶飛舞，生動地表現了錦雞的動態和景物的呼應。筆法細致，色彩艷麗，類似黃泉畫派的風格。趙霽的另壹幅作品《瑞和圖》也是如此，它描繪了壹座莊嚴的宮殿，天空晴朗，祥雲環繞。20只丹頂鶴飛過宮殿，有的站在殿脊之吻上，上下左右有機呼應，與散落的景物烘托染出飛翔的氣勢和仙鶴鳴叫的聲音。此外，南宋宋麗的花籃圖畫了壹個藤花籃，裏面裝滿了各種各樣的春天的花，如牡丹和山茶花。畫法極為精美，色彩豐富，明顯表現了宋代花鳥畫的特點。
而元代顏回的《李習安像》則反映了元明之際人物畫的發展趨勢。這幅畫，鐵拐李，披著頭發和胡須，斜視著，光著腳，生動地描繪了這個仙人的奇怪形狀。筆力遒勁，大寫意，粗線條，濃墨重彩，氣勢磅礴，這在吳偉尚屬首創。鐵拐李是八仙的壹個人物。很明顯描繪他可以辟邪，所以自然理解為吉祥畫。對此，王元的《桃竹金雞》表明，水墨花鳥畫在元代逐漸登上歷史舞臺，體現了壹種新畫風的確立。生活在桃、竹、石之間的金雞水墨畫，羽毛厚實，造型生動；花和葉子用墨水點綴，用墨水的濃淡來表現葉子的陰陽。采用墨竹雙鉤法，用筆有力；水以線鉤，湖石之鉤粗糙。整幅畫的筆墨穩重凝練，古韻十足。它是元代由“色”向“墨”過渡的代表作，為明代花鳥畫的發展提供了條件。但就畫面而言，桃竹錦雞圖顯然是壹幅吉祥畫。其他的也是如此，比如山西博物院的金石金雞圖，上海博物院的竹石鳥集。
隨著明清寫意的興起，吉祥畫也發展了寫意，人物畫、花鳥畫也是如此。明代劉軍的《劉海打蛤蟆圖》是壹幅典型意義上的吉祥畫。在這幅畫中，劉海穿著長袍，漂浮在海面上。天空朦朧，大海在他腳下湧動，這更加凸顯了劉海的不朽氣質。余斌《麻姑生日祭圖》麻姑端莊，手握白描，回望同伴，手握仙桃的生日使者。衣褶飄如淩風飄在雲海，慈祥地望著桑海大地，為人間增壽減福。人物造型優雅迷人，褶襇充滿了動感和裝飾美，使畫面充滿了魔幻與祥和的魅力。孫在《葵花石頭記》中畫了兩枝蜀葵。莖直立在挺拔的湖石上，葉子繁茂。盛開的向日葵是淡赭色的。黃蜀葵采用雙十字花，筆法工整，構圖新穎。蜀葵圖通常在端午節時懸掛。魯直的《端午美景》還畫了盛開的石榴和蜀葵來裝點節日，再用紅色的山丹和寓意吉祥的靈芝來襯托畫面，不僅生動活潑，寓意也更加豐富。
同時，吉祥畫在具體的技術處理(圖像構圖、選題方法)上也是五花八門。孫的《壹位八旬老人的畫像》靠圖像來證明問題，毛筆暈染畫了壹只貓仰視壹只飛舞的蝴蝶。構圖簡潔，表達生動。妳必須畫出精彩的素描。
清代沈權在《積德鴻基圖》中畫芙蓉、宣化、花貓，取這些物的諧音，以示生辰之意。用筆精巧，色彩絢麗，貓的情態生動，不愧為佳作。李在《瑞土百花圖》中畫牡丹、秋葵、水仙，色彩鮮艷，構圖獨特；此圖看題目，“百花富貴長”表示吉祥之意。卞壽民的《供圖清年》前半部分，行書的長題是除夕，寓意吉祥，後半部分用松枝、紅珊瑚珠作畫，烘托氣氛；整幅畫布局恰當，風格清新，典雅而不俗。許谷的《紫藤金魚圖》意為“紫紫金牌”。倒畫若幹紫藤，枝葉繁茂，藤花盛開；藤蔓下水池裏的三尾金魚遊到了深水處，活潑可愛極了。它是用斷筆畫的金魚做成的，但卻生動而超然。樹枝上點綴著花朵，筆觸蒼勁有力，色彩和諧明亮。吳昌碩的《清明上河圖》全是吉祥圖，配以詩詞歌賦。此圖構圖豐富，繁而不亂，色墨交融，沈穩明亮，用筆幹濕結合，深刻有力。
壹般來說，吉祥畫是符合時代特征和個人繪畫風格的。總之，吉祥畫作為壹種具有特殊意義的繪畫風格，也有其自身的發展規律，即各個時期的吉祥畫首先要適應時代風格的演變。比如宋代的吉祥畫，表現為宋代的畫風。這是理解吉祥畫時必須註意的重要問題，也是作為畫必須考慮的問題。繪畫本身的形式因素因其題材有限而不容忽視。吉祥畫的發展過程與中國繪畫的發展和風格演變是相適應的。
但也有畫與世俗吉祥寓意相悖的。這是因為，在文人表達的東西裏，總有文人固有的含義和願望。八大山人的牡丹竹石畫，雖然題材相似，也畫了牡丹、竹子等中國傳統意義上的吉祥之物，這裏不能理解為吉祥畫。這幅畫構圖奇特，筆法古樸奔放，風格不凡。從風格和意境來看，把它理解為吉祥畫不是很正確。在這裏，作者只是用這個來抒發自己的感情，還有牡丹，竹子等。顯然已經成為他筆墨的壹種形式載體或物化的寄托。從這個意義上來說，明代屠呦呦的大部分花鳥畫也有這種情況。雖然徐渭的花鳥畫構成了人們心目中的傳統吉祥物，但他的畫大多不能理解為吉祥畫，這與作者的生活背景和情感世界有關，是繪畫中必須考慮的。繪畫，在徐渭看來，是壹種表達感情的方式，題材只是壹種形式上的情感表達載體。
同時需要指出的是，花鳥畫中有相當壹部分雖然伴隨著吉祥的意象，但也不能僅僅理解為吉祥畫，需要區別對待。比如傳統的“四君子”畫，壹般不能認為是吉祥的。有些用來交友和酬謝的作品當然可以算是吉祥畫。比如元代柯的《晚香高節》，就是作者為好友高昌為官所作，無非是為了答謝好友。畫面以竹、菊、刺、斜石為畫，組合成壹幅吉祥的畫面，贊美受禮人的高風亮節。即使如此，如果把他的作品《文林通墨竹圖》視為吉祥圖，那也難免牽強附會。再比如李仲彬、吳鎮的《墨子竹書》，不認為是吉祥圖，更重要的是作為畫家探索技法的載體。在畫家看來，竹、蘭是筆墨訓練的對象。
正因如此，南京博物院藏雲《花書》十頁，以宋代、趙、曹、柯、錢選、唐寅、陶澄的筆法，繪牡丹、水仙、枯樹、百合、桃、海棠、野花、菊花等花木，雍容華貴。