我國圖書的出版歷史悠久，圖書的裝幀形式也隨著圖書制作工藝和所用材料的發展變化而不斷演變。
壹般認為中國最早的書籍是商代刻有文字的龜甲或獸骨，距今已有3000多年。當時為了便於保存，將幾塊與內容有關的甲骨文用繩子串聯起來，這是早期書籍的裝訂形式。
從商代晚期開始，出現了青銅器銘文，統治者將重要文書鑄在青銅器上。尤其是西周時期，銘文可以容納更多的文字。西周時期毛的碑文達500字。由於人們往往將這種古代青銅器上的銘文視為古代“原始書籍”之壹，因此大多數圖書史學家認為它也是古代書籍裝幀的壹種形式。
2.竹簡
在紙發明之前，竹簡是最具代表性的書籍形式。根據文章的長短，它可以任意確定縮寫的個數，壹個簡書壹行，最後用兩根繩子串起來，包起來保存。還有蘆葦和絲綢兩種，由品酒師用布料縫制成袋。竹簡起源於西周晚期，4世紀繼續使用。竹簡不僅是用竹子做的，還被用木的人稱為木簡。於竹簡
平行的還有木簡，做成長方形的木片，用來寫短文。
3.帛書
帛書是比簡牘略晚的壹種書籍形式。寫在絲織品上，其裝幀形式是縫邊後成卷存放。由於材料昂貴，多被統治者用來寫公文或畫圖，壹般書籍很少使用。
4.石經(石碑)
《詩經》也是古籍的壹種形式。最具代表性的是東漢西平四年(公元175年)刻的《西平石頭記》，將儒家七經刻在46塊石碑上，總字數20多萬字。它立在洛陽太學門前，供人閱讀、抄寫、批改，其作用超過了普通書籍。其形狀為雙面刻字，字的豎讀行列整齊，牌匾呈U形排列。其他如房山雲居寺的佛經石刻，刻於隋代，比西平的石刻晚，但影響較大，價值較高。
5、拓片(卷軸)
紙發明後，出現了壹種拓印形式。可以在紙上抄寫各種石刻文字，裝裱成卷後便於保存和閱讀。後來，這種方法被用於青銅器銘文和陶文的拓印。從南北朝到隋代，各種拓片是宮廷書籍中的壹個重要類別。
公元前二世紀發明了紙；自公元二世紀以來，紙被廣泛用於書寫。在第二世紀，紙的使用變得更加普遍，並成為書籍載體的主要材料。紙質書的裝幀形式發生了很多變化。最早的書是以簡單的攻略和帛書的形式寫成的，也就是卷軸加載。初唐時期，在卷軸服的基礎上出現了另壹種旋風服。以前對旋風衣的造型有不同的看法是因為只有記載沒有見過實物。到了宋代，張邦基把這種裝幀稱之為“逐頁飛揚，鋪展到底，仍匯成壹卷”；在清代，葉德輝稱之為“鱗的產物”。有人認為經線折疊衣服首尾相連，就是旋風衣。後來我發現了唐代唐雲的手抄本，寫好的書頁壹頁壹頁錯開，貼在卷軸的底紙上。我看的時候打開來壹頁壹頁的翻。看完還是卷成了軸，外觀和卷軸壹樣，證明前兩種說法是對的。
6.折服、旋風服、蝴蝶服(印刷初期和遼金時期的書籍裝幀)
折紙起源於南北朝時期，其形狀是將寫好的書頁按順序粘貼在壹起，壹張壹張地折疊，然後前後封裱。
印刷術發明之前，書籍裝幀形式壹般只有以上幾種。印刷術發明後，卷軸包裝和經線折疊包裝仍在使用，但在材料的使用、幅面的大小和裝飾技術上仍有新的發展。而且隨著印刷技術的發展，新的書籍裝幀形式也在不斷湧現，包括蝴蝶裝幀、包背裝裝幀、線裝裝幀等等。
印刷術的發明標誌著書籍的出版進入了壹個新時期。由於生產方式的改變，書籍可以快速大量生產，讓更多的人有閱讀的機會；人們對圖書需求的增加促進了出版印刷業的繁榮和發展。出版者越來越重視書籍的裝幀形式，從版式的選擇、芯部的大小、字體線條、裝幀形式、封面所用的材料都體現了古代書籍裝幀的完整藝術。
印刷術發明於隋末唐初。現存最早的印刷品是公元704年左右刻的《清凈明大拉尼經》和敦煌發現的《金剛經》。公元868年刻的，都是卷軸。因此，卷軸裝訂是印刷早期最常用的裝訂形式。最早印刷的通書是《唐雲》，其裝幀形式可能是旋風裝，印刷於晚唐。
從唐代到五代，印刷術並不流行，只有Xi安、四川、淮南、汴京、吳越等地有印刷術的記載。直到宋代，出版印刷業才逐漸普及，官府印刷、民間印刷、學校印刷、寺廟印刷都有所發展，印刷書籍的區域更為廣闊。與此同時，北京出現了出版印刷業。過去遼代在北京印刷的書籍大多只是記載，實物傳世的很少。如遼通十五年、十五年(公元997年)燕京僧人編撰的《龍洞手鏡》，以及刻於乾通年間(公元1101 ~ 110)的醫書《時光倒流》和《百書》。1974年，山西應縣木塔四樓佛像胸前發現壹批遼代版畫，多為北京所刻。其中，最早的刻書日期是八年(公元990年)楊家印於燕京陽山寺的《原生經文》，最晚的是天慶年(公元1108年)。其他書籍有《契丹集》及遼代題跋47部，遼代題跋書8部，彩塑佛像6尊，刻制年代990 ~ 1121。從這些印本的銘文中，我們還知道了遼寧南京(今北京)的壹批刻本單位，其中有“燕京陽山寺前楊家”、“燕京坦洲街獻忠坊住南頰馮家”、“大武寺福慧嫁樓下”、“燕京本雅明忠義寺”、“燕京聖壽寺”等。可見遼代北京的印刷業是非常繁榮的。
北宋最早的印本是開寶五年(公元972年)的《尚書》和《經典釋文》，而開寶印於公元971年至太平興國八年(公元983年)的開寶四午。北京最早的印刷書籍僅比北宋晚18年，可見北京的出版印刷歷史非常悠久。
從北京的這些遼代印刷品來看，多為卷軸裝幀、蝴蝶裝幀、經折裝幀。有些書還被染色以防昆蟲。其中《契丹集》是遼代最具代表性的北京版畫，紙墨雕版裝幀精美。每卷都有首都圖，代表了中國古代書籍重視插圖的優良傳統。從現存遼代書籍的雕版裝幀水平來看，北京圖書出版印刷的歷史似乎應該更進壹步。
在應縣木塔中，還發現了幾件雕刻佛像，用雕版法印上線條輪廓，再用手工塗上顏色。這是迄今為止發現的最早的印刷和繪畫掛圖。
1127年，金滅遼，定都燕京(今北京)，成為北方的政治文化中心。貞元元年(公元1153年)，金政府設置了秘書監和國子監，專門從事圖書的收藏、出版和印刷。金軍占領汴京後，那裏的大量書籍和印版被運到北京，壹批汴京的刻書、印刷、裝幀工匠也來到北京，進壹步擴大了北京的刻書勢力。由於金政府的重視，北京出版的圖書種類大大超過了遼代。據統計，金代北京印刷的書籍有壹個歷史子集。有200多種醫學，道教和佛教。
金代北京的書籍裝幀和南宋差不多。北京印刷材料中的卷軸裝幀很少使用。佛道藏書多為折本，壹般書籍多為蝴蝶裝。
蝴蝶裝是印刷術發明後出現的壹種新的書籍裝幀形式。有推斷五代馮道組織刻經，使用蝴蝶服飾，但沒有實物傳世，尚難確定。北宋初年，印刷的經典和歷史著作都是蝴蝶裝，很快就風靡全國。從遼代開始，北京也開始使用蝴蝶服飾，工藝與中原大致相同。蝴蝶服裝的應用是書籍裝幀的壹大改革。正是書籍從卷軸、經線到冊頁的轉變，從而決定了延續至今的書籍基本裝訂形式。