特點:
1，在土地分封制的基礎上形成了金字塔形的封建等級制度。最高統治者是國王，是大大小小的封建領主，是社會底層的農奴和其他勞動人民。
2.以封建主為核心的莊園經濟占主導地位。土地是當時最重要的財富。
3.發展緩慢。封建等級制度暫時強化了王權，但也隱藏了壹種離心力。即原來的封地逐漸成為大大小小封建主的世襲領地，地方割據勢力越來越強大，導致王權削弱，爭奪土地的戰爭不斷，社會動蕩，所以歐洲封建社會的發展進程非常緩慢。
4.基督教在西歐封建社會中占據統治地位。教會占有大量不動產，是歐洲最大的封建地主。教會還長期壟斷西歐封建社會的文化教育，對人民進行精神統治，是西歐封建社會的精神支柱。
另壹個典型的陳述:
西歐封建制度的核心內容是西歐的封建等級制度。國王、封建領主和基督教會建立了壹個金字塔式的封建等級制度，通過層層封地相互跟隨。這個體系有兩大支柱——封建莊園和教會神權。封建莊園是經濟支柱。它確立了以土地為紐帶的封建領主和諸侯之間的關系。領主有責任保護諸侯，諸侯也有義務效忠，隨時上前線作戰，大大提高了國家的戰鬥力，壯大了中小封建領主，是西歐封建騎士制度的基礎。教會神權是精神支柱。整個中世紀，羅馬天主教在經濟上占據了當時西歐三分之壹的土地，在政治上與世俗王權相抗衡，在思想文化方面形成了壹元壟斷，可以說處於壹種回歸原始宗教的地位。正是在整個中世紀，教會對西歐的政治、經濟、思想文化產生了深遠的影響，以至於西歐的文藝復興、宗教改革、資產階級革命等重大事件都與教會有關。
二、形成原因:
1，嚴密的封建制度造成政治發展緩慢而曲折。
西歐封建社會早期，土地是主要財富。國王把壹部分土地分給大封建主，這些人就成了諸侯。諸侯們還將部分土地分割給更小的封建領主，後者再將土地分割下去。國王和大封建主還分封了壹批騎士作為自己的武裝力量。
這樣的層層分封，形成了公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵、騎士等由大到小不同等級的封建領主。這些封建領主擁有大小不壹的封地、莊園、農奴和武裝力量。這樣，在社會的各個角落，就形成了壹種領主(封主)和諸侯(封臣)的關系，相互之間有義務。領主保護諸侯，諸侯必須宣誓效忠領主，為領主提供各種服務。但是，領主只能直接治理他的封臣，而不能治理他的封臣。每壹個封建領主和小君主沒什麽區別，都是分壹方，各行其是。王子們如此強大，以至於有些人敢向國王挑戰。封建貴族住在戒備森嚴的城堡裏，有自己的武裝力量；他們的經濟生產單位叫莊園，壹般自給自足，不與外界互動。由此，森嚴的封建等級制度、廣袤莊園環繞的無數城堡、直插雲霄的尖頂教堂，成為西歐封建社會早期典型的政治面貌和獨特的社會景觀。這樣，國家長期四分五裂，統壹的中央集權統治很晚才出現是必然的。
2.政教長期沖突，導致政治內耗，發展艱難。
從5世紀到6世紀，西歐的教會勢力迅速壯大。羅馬天主教會是最強大的封建領主，擁有天主教世界三分之壹的土地。教會也以封建的方式建立了自己的等級制度，最高的是教皇，下面是大主教和主教，各有各的司法權。
8世紀中葉，意大利中部成立了教皇國。教皇不僅是宗教領袖，還是壹個擁有世俗權力的國家的國王，直接管轄的領土超過4萬平方公裏。為了使他的統治神聖化，國王經常要求教皇以上帝的名義為自己加冕。查理曼就是這麽做的。這種做法強化了封建國王與教會的聯系，更意味著宗教權力淩駕於主權之上。公元9世紀，教皇成為西方基督教世界的仲裁者。然而，教皇和封建君主有時相互勾結，有時暗中爭鬥。
在西歐中世紀，人們相信世界上所有的權力都是上帝賦予的，但對於誰是這種權力的擁有者，眾說紛紜。國王和教會都想把這種權力據為己有，雙方不斷碰撞摩擦。只是到了中世紀後期，隨著西歐中央集權國家的形成和壯大，資產階級的興起，文藝復興，啟蒙運動和宗教改革，教皇和羅馬國王的影響力逐漸下降。
3.城市的崛起。14-15世紀，新興資產階級作為反對歐洲封建君主制的強大革命力量崛起，為中央集權國家的形成奠定了階級基礎。
從11到12世紀，歐洲各地的城市普遍重新崛起。中世紀時，由於人口的增加和商業的發展，除了羅馬帝國的老城區之外，城堡、大教堂和修道院附近還出現了許多新城鎮。
在西歐城市重新興起和工商業迅速發展的過程中，形成了市民階層，並進壹步分化為實業家、商人和銀行家。商人和銀行家作為市民階層的上層，發展成為早期的資產階級。廣大西歐城市爭取自治權，制定自己的法律，建立自己的武裝，挑戰封建王權和各級封建領主。到14~15世紀，從西歐封建社會發展起來的新興城市中產階級，與封建制度格格不入，成為歐洲反對封建王權的強大革命力量。
4.封建等級代表制的出現，在限制封建王權、建立資本主義政治制度的鬥爭中發揮了重要作用，成為近代西方議會制度的起源，對西方政治制度的發展產生了重大影響。
13世紀初，歐洲壹些王國的君主們竭力復興王權，恢復地方權力歸中央。這樣壹來，王權受到了封建法律的約束，國王的獨斷專行受到了限制。國王不願意削弱自己的權力，於是發動了內戰。國王被打敗了。13世紀下半葉，英國議會制度開始萌芽。後來，議會逐漸被塑造成上下兩院。國王必須通過議會規定稅收和制定法律。等級代表制的封建君主制限制了國王的權力。14世紀初，法國也出現了以三級會議為代表的等級代表制。因為法國君主制比較強，所以三級會議限制君主制的作用比較小。
英國的等級代表制對西方政治制度的發展產生了重大影響。在反對封建國王專制集權的鬥爭中，封建貴族、高級教士、城市商人等聯合起來鬥爭，迫使國王坐下來與他們商討關系國計民生的重大問題，制約了封建王權。英國的等級代表制在限制封建君主制和建立資本主義政治制度的鬥爭中發揮了重要作用，成為現代西方議會制度的起源。