但真正有歷史和證據的說唱音樂形成時期是唐朝。初唐政治比較明朗，政府以發展生產和休養生息為重點，避免隋朝混亂。穩定的社會環境加上人民日益富裕的生活。人們對精神文化生活的需求也相應增加。此時佛教在中國的傳播極大地迎合了人們的精神需求。所以唐代宗教活動多，佛經和教義在民間廣為流傳。僧人創造了壹種新的表演藝術形式——易變，即說唱“變文”，為的是讓艱深難懂的佛經和佛教為廣大民眾所理解和接受。《變文》的內容多以俗語講述佛教故事，采用散韻結合的文體。韻以七句為主，韻寬，對層次和水平要求不嚴格。表演時，用作“唱”字；散文是城市的白話文，演出時用了“說”字。中唐以後，變文的內容轉向世俗故事。現存著作有《伍子胥變文》、《王昭君變文》。現在音樂界普遍認為，散文的變化是說唱音樂出現的標誌。
到了宋代，統治者重視文學和商業，手工作坊出現並增多。生活的和平穩定，經濟的相對繁榮，使人們更加註重娛樂和享受。到了宋代，各大城市設立了許多“瓦房”作為遊樂場，瓦房裏還設立了另壹個“勾欄”，供藝人表演。把藝術家聚焦在勾欄表演上，不僅為藝術家提供了壹個表演的舞臺，也為藝術家們創造了相互促進、相互學習、相互競爭的機會。為了生存，藝術家必須不斷提高表演技巧，創新表演形式，豐富表演內容。在這種背景下，宋代說唱音樂取得了很大的發展。這壹時期出現了大量的歌曲，其中有壹部分如《道情》流傳至今。
元朝統治者窮兵黷武，好戰成性，連年征戰，人力物力極度匱乏。此外，統治者在國內實行種族歧視，使得大量文人因生活貧困而加入藝術家行列。知識淵博的文人加入到說唱音樂的創作和表演中，使這壹時期的說唱音樂達到了壹個較高的水平，產生了壹些專門的說唱音樂理論著作，使說唱音樂在中國逐漸走向正常化。但由於人民生活貧困，對娛樂沒有興趣，加上元朝統治者壹再禁止說唱，說唱音樂的發展在元朝受到阻礙和壓制。這壹時期產生的歌曲種類很少，元代流行的歌曲大多是繼承了現存的唐宋歌曲。
到了明代，政治腐敗，設立東廠監視和鎮壓廣大勞動人民，再加上統治者實行“文字獄”——“禁絕褻瀆帝王聖賢的歌曲”，同時鼓吹“理學”，實施文化施壓，說唱音樂的創作受到很大限制。此時，說唱音樂作為壹種街頭藝術，很難得到重視和發展。這壹時期的說唱音樂處於低潮。
清代曾經有過壹個政治相對穩定、經濟繁榮恢復的時期，即“康幹盛世”。政治穩定、經濟繁榮以及清政府對“街頭藝術”的寬容態度，使得說唱音樂在這壹時期得到了極大的發展，並達到了頂峰。清末鴉片戰爭時期，由於帝國主義者對中國經濟和資源的掠奪，中國的小農經濟開始崩潰，而壹些大城市畸形繁榮，於是大量失去土地的農民湧入城市，以賣藝為生。這些藝人在傳統歌曲的基礎上適應新的社會環境的需要，結合當地的民間音調和方言，創作了大量流傳至今的說唱音樂歌曲。
如今，隨著生產的社會化和生產力的提高，人們的生活節奏不斷加快，壹些慢節奏的音樂藝術(包括說唱音樂)陷入了低潮。另外，現在說唱音樂的表演僅限於壹些專業團體，這也影響了說唱音樂的普及和發展。因此，我們必須對說唱音樂進行必要的改革和發展，使其適應新形勢、新生活的需要，成為我國人民精神生活的有益補充。所以，中國的說唱音樂萌芽於戰國兩漢，誕生於唐代，成於宋元，興盛於明清，現在正面臨著考驗——也就是說，歌唱音樂的歷史是短暫的。從中我們可以了解到，說唱音樂的形成和發展是社會變遷的反映，也是其民族民間音樂發展的寫照。二、西方說唱音樂的起源可以追溯到《黑人音樂的根源》中的誦經段落。70年代，說唱音樂正式確立了自己的風格。其中hip hop最重要的貢獻要歸功於當時流行的disco裏的DJ。他們將黑人中流行的放克節奏混入流行的迪斯科節奏，在電唱機上重復同壹張唱片的內容，制作自己的循環。隨著DJ現在廣為人知、廣泛使用的“光盤播放”，從街頭說唱開始到現在，衍生出了很多分支和流派。這些學校的劃分並不是簡單的基於音樂，而是基於黑人文化，他們居住的街區以及音樂之外的很多因素。這些分支相當豐富，比如出現在新派和守舊派過渡時期的WestCoastRap、SouthernRap、PopRap、守舊派Rap、新派Rap、Goldenage等。此外還有MidwestRap、LatinRap、HardcoreRap、GangstaRap、ForeignRap、EastCoastRap、CrossoverRap、ComedyRap、ChristianRap、AlternativeRap等。，真的是要繼續細分，可能會有更多的地下嘻哈分類。我們現在所說的HIP-HOP是壹個新的詞匯，來自於這些學校流行元素的結合。雖然早在90年代初，有人認為這種充斥著汙言穢語、叛逆話語和充滿兇殺、暴力、色情、血腥、種族政治等極端問題的歌詞的演唱會很快就銷聲匿跡了，但事實上，它深深吸引了當時所有的年輕人。90年代末，隨著壹批新說唱歌手和白人主導的說唱搖滾的流行，壹度被黑人拋棄的音樂重新回到了流行音樂的前沿，至少在新世紀是這樣。現在，放眼亞洲，從日本和韓國到香港和臺灣，再到大陸，HIP-HOP真的無處不在。說唱是美國黑人音樂的重要組成部分，也是街頭文化的主基調。現在，音樂的另壹個重要分支——rap metal，也逐漸嶄露頭角，開始風靡世界樂壇。從深色系色彩濃厚的KORN，到代表時尚潮流新酷感的LIMPBIZKIT，再到現在大熱的LINKINPARK，RAP開始向四面八方伸出自己的“黑手”。事實上，從美國現代歷史的發展可以看出，HIP-HOP或RAP已經成為黑人文化的重要組成部分，成為黑人用來捍衛自己尊嚴的武器。他們通過嘻哈音樂表達對現實社會的不滿和發泄，同時宣傳自身存在的暴力和傷害。但是任何事情都有兩面性。就音樂而言，它的出現對音樂有很大的促進作用。