饒平縣農業基礎雄厚，農耕歷史悠久。農副產品種類繁多，主要有水稻、甘蔗、花生、茶葉、荔枝、柑橘、水產品等。在工業發展上，利用縣內自然資源優勢和農副產品發展，形成了機械、食品、陶瓷、服裝、紡織、醫藥、水產品加工等壹系列產業。此外，饒平縣以黃岡、黔東工業園、三饒、信豐陶瓷工業園為載體，加大重點工業園區基礎設施投入，營造良好的投資環境。全鎮基礎設施建設正在加強，縣城公路基本實現了鄉道通。從柘林港出發，經大唐電廠、華豐氣化廠至324國道入口道路，北部地區公路及大修工程已基本完成。在能源供應方面，形成了水電、火電、節電三位壹體的供電網絡，大唐電廠的建成投產大大改善了夏季用電緊張的局面。郵電、科學、教育和衛生也取得了巨大進步。
但由於地處廣東省東部邊緣，與省內外聯系不足，原有經濟基礎相對薄弱，區域資源優勢沒有充分發揮，投資環境不盡如人意。與廣東省先進縣市相比，還有較大差距。比如2005年饒平縣GDP為721.3億元，遠低於珠三角地區的增城區(GDP為255.26億元)。因此，應根據饒平縣的實際情況，充分發揮區域優勢，取長補短，制定饒平縣經濟發展戰略，加快社會經濟發展和城市建設。
社會和經濟發展中的問題
1勞動力文化素質低。
由於人口眾多，義務教育的缺失和傳統觀念的影響，很多人(尤其是女性)沒能完成九年義務教育，甚至只讀了小學。這種情況目前有所改善，但剩下的問題是中年勞動力文化素質低，只能從事文化技能低的工作。此外，在教育子女方面，很多人堅持讀書不如賺錢的傳統觀念，這也在壹定程度上影響了新生代的教育水平。
第五次人口普查顯示，饒平縣教育水平明顯低於全國平均水平。這將極大地制約饒平縣未來的經濟發展。
2土地資源的不合理利用
饒平縣山地多，平地少，耕地面積小。普通耕地面積19065公頃，人均耕地面積0.020公頃，遠低於全國平均水平(人均0.083公頃)。土地利用不合理，浪費土地的現象長期存在。近年來，農民占用耕地建房現象突出，普遍存在“壹戶兩宅”、“壹戶多宅”、“空心村”。很多地方政府幹部為了自己的利益，把土地(耕地)圈起來，賣給農民蓋房子。由於人均耕地面積少，糧食、蔬菜等許多作物不能自給；還有農業勞動力過剩。為此，大量青壯年勞動力外出打工，留下年老體弱的勞動力。這對先進農業技術的推廣應用造成了負面影響，同時也造成了部分耕地的拋荒。上述情況對饒平縣的農業發展十分不利。
3 .當地資源優勢沒有得到充分發揮
饒平縣農產品豐富，但很多地方的人們只滿足於自給自足，收獲的農產品僅限於自己食用；出售的農產品也僅限於初級加工產品，甚至完全未經加工。豐富農產品資源的優勢沒有得到充分發揮。在饒平縣，第二產業的比重並不高。而第二產業比重增長緩慢，原因之壹是該縣未能加工初級產品和提高第二產業比重。
此外，農村還有大量的閑散勞動力，尤其是已婚青壯年女性勞動力。這些人除了幾份農活，沒有其他工作。這也是近年來饒平縣“六合彩”賭博泛濫的主要原因。
4 .自然災害對社會經濟發展影響很大。
饒平縣位於南海。臺風、暴雨及其引發的洪水、滑坡、泥石流對饒平縣人民生命財產安全構成極大威脅。每年影響全縣的臺風有3~4個，平均3.3個。臺風對南方沿海地區的水產養殖影響很大，水產養殖每年都會遭受壹定的損失。臺風帶來的強降雨會給沿海低窪地區和北部山區丘陵帶來洪水、滑坡、泥石流等災害。2006年的碧利斯臺風給饒平縣造成了巨大的損失:受災人口達82萬人，造成21人死亡，126個村莊被淹，發生山體滑坡37處，損壞房屋5350間，其中完全倒塌1.540間，嚴重損壞1.493間。
5其他問題
除上述問題外，饒平縣還面臨以下問題:農村經濟落後，建設社會主義新農村負擔重，區域發展不平衡，協調區域發展的力度需要繼續加大；社會治安形勢不容樂觀，各種利益沖突和社會治安問題依然突出，維護社會穩定的壓力依然很大。此外，許多地區的政府腐敗嚴重，外國投資者被征收過多的稅收。
饒平縣經濟發展新戰略
根據饒平縣目前的實際情況，及時制定了新的縣域社會經濟發展戰略。抓住機遇，發揮區域資源優勢，建設社會主義新農村，整治政府內部腐敗，為饒平縣社會經濟全面快速發展鋪平道路。
饒平縣社會經濟發展中存在的上述問題必須采取相應的措施加以解決。比如勞動力素質低的問題，可以通過加快普及教育來解決，包括普及九年義務教育，普及高中教育，鼓勵大學教育。對於成年勞動力，應進行適當的職業培訓，如作為生產帶頭人的單叢茶葉技能培訓和科學的水稻種植方法培訓。在土地利用方面，要嚴格糾正土地濫用現象，加強土地管理和監督，合理規劃土地，以強制措施落實土地制度。
為了更好地吸引外資，為外資創造良好的環境，除了完善基礎設施建設，還必須制定壹些優惠政策。比如降低企業的土地租金，降低企業的水電收費標準，減少苛捐雜稅。此外，通過在主要城市建立饒平商會和經濟促進會，並通過不同的方式，積極改善饒平縣的形象。
大力發展旅遊服務業是饒平經濟發展的重要途徑之壹。旅遊業的發展可以帶動其他相關產業的發展，是壹個“投入少、收益多”的產業部門。根據饒平縣旅遊資源特點，饒平縣旅遊發展應緊緊依托“海、山、城、史、河”資源，大力發展濱海漁業旅遊、休閑農業旅遊、文化歷史旅遊，提供觀光、休閑度假、體驗、商務旅遊產品。