說到拜占庭建築，就不能不提到君士坦丁堡的聖索菲亞大教堂。因為它不僅全面體現了拜占庭建築的特點(包括風格特征)，而且集中體現了拜占庭建築的成就。
教堂的整個平面是壹個巨大的長方形。從外部造型看，是典型的以穹頂大廳為中心的集中式建築。從結構上看，它具有復雜而有條理的結構應力系統。從內部空間來看，教堂不僅通過布置在大穹頂下部的壹圈40個小窗將自然光引入教堂，使整個空間飄忽不定、輕盈魔幻，增加了宗教氛圍，還借助建築的色彩語言進壹步營造了藝術氛圍。大廳的門窗是彩色的。柱子和內墻由白色、綠色、黑色和紅色等彩色大理石制成。柱子是綠色的，柱頭是白色的，有些地方還鑲嵌了黃金。穹頂覆蓋著藍色和金色的玻璃馬賽克。這些繽紛的色彩相得益彰，豐富多樣，和諧相處，統壹在壹個整體的意境中:神聖，高貴，豐富。因此，充分利用建築的色彩語言來營造意境，有效地展示了拜占庭建築的魅力。這座建築自然成為了中世紀乃至人類建築史上壹件耀眼的傑作。二、羅馬式建築早期基督教建築與拜占庭建築同時發展。它的規模遠不及古羅馬建築，設計和建造也很粗糙，但大部分建築材料都來自古羅馬的廢墟。建築藝術繼承了古羅馬的半圓拱形結構，形式略顯羅馬風格，故稱羅馬風格建築。羅馬式建築在11-12世紀的西歐達到頂峰。它的外觀是封閉的，類似於壹座城堡，門窗是半圓形的拱券。藝術造型往往通過系列券廊表現出來，光影生動。羅馬式建築(Romanesque architecture)又稱羅馬式建築，繼承了早期的基督教建築，並采用了羅馬建築的壹些傳統做法，如半圓拱、十字拱等，有時還會用簡化的古典圓柱和細部進行裝飾。經過長期演變，早期基督教堂的木屋頂逐漸被拱頂所取代，羅馬的拱券技術也不斷得到試驗和發展。扶壁被用來平衡沈重的拱頂的橫向力，後來厚重的拱頂逐漸被骨架憑證取代。飛機還是拉丁十字架。為了供奉聖像和聖物，在東端增加了多個小的禮拜室，平面形式也越來越復雜。
羅馬建築的典型特征是:墻體巨大厚實，墻體采用連環券，門戶采用同心多層券，以減少沈重感。西方有壹兩座鐘樓，有時拉丁十字架和橫廳的交叉處也有鐘樓。中廳的大小柱子有節奏地交替排列。狹窄的窗戶在壹個大的內部空間裏營造出壹種黑暗而神秘的氛圍。簡單的中央大廳與宏偉的祭壇形成對比，中央大廳與側廊之間巨大的空間變化打破了古典建築中的平衡感。
隨著羅馬建築的發展，中央大廳越來越高。為了減少和平衡高聳的中廳上拱腳的橫向脊椎力，使拱頂適應不同大小和形式的平面，後來產生了哥特式建築。羅馬建築作為壹種過渡形式，不僅將厚重的結構與垂直上升的氣勢結合在壹起，而且在建築史上第壹次成功地將塔樓組織成建築的完整構成。在建於12世紀的英格蘭蘭姆大教堂內可以欣賞到完美的羅馬風格。比薩建築群是意大利羅馬式建築的傑出代表。和德國沃爾姆斯大教堂。古希臘人在建造聖地時也有類似的心態。地方當局、教堂和市民的興趣之壹是在市中心建造壹座地標性的高教堂。壹座教堂的建設周期往往長達十幾年、幾十年甚至上百年。(浮躁的現代人面對這些時常會有莫名其妙的感覺)這壹時期(1000-1200)建造的教堂，平面布局幾乎無壹例外都是拉丁十字型，正門朝西(上壹集提到過)。事實上，更早的巴西利卡風格構成了拉丁十字架的垂直道路，分為壹個中間大廳和兩個側廳，由兩排柱子隔開。中央大廳的內室很大，東端連接著壹個半圓形的後廳，裏面有壹個祭壇。在這壹時期的建築中，壹般在後廳前建造壹個垂直於中廳的水平空間，其高度和寬度與中廳相當。這樣，平面上的壹個字形就變成了十字。十字比豎線短很多，豎線是拉丁十字。由於拉丁十字架象征著耶穌受難，可以很好地結合儀式的需要，天主教會從此將其視為最正統的教會形式。鐘樓存在於早期的基督教建築中，是作為壹個獨立建築設置在教堂旁邊，作為地標，防禦和召喚信徒。這在羅馬式建築時期的意大利得到了很好的繼承，如比薩達教堂和佛羅倫薩大教堂。但在北方的萊茵河流域和西歐其他地方，鐘樓往往與教堂的主體建築融為壹體，塔樓要麽與兩翼合二為壹(拉丁十字架的交叉)，要麽直接建在東西兩端(豎道)，使鐘樓與教堂主體相依，塔樓可以建得更高，成為羅馬式建築的壹大特色。那時候玻璃還是比較稀缺的物品，所以很多教堂的窗戶都做得很小，教堂裏面光線昏暗。為了改善室內采光，設計師還在縱橫大廳的交叉處上方建造了壹座尖塔。10世紀後，十字拱等技術從意大利傳到西歐其他地方。教堂最初的木制屋頂通常被石頭制成的拱頂所取代。為了承受荷載和抵消側向推力，人們建造了巨大而厚實的外墻(內部隱藏著扶壁)，並用沈重的柱墩代替了立柱。後來，拱肋被用在管狀拱和十字拱上，使建築物的支撐結構更加清晰。同樣，為了承重，教堂的門窗都很窄，實心窗壹般都建在中上層。這些城市教堂壹般造型復雜，用料考究。雖然大面積的厚外墻是不可避免的，但外墻上大量使用了半圓形重疊的連環假券、半露柱等裝飾單元，與券廊、窗等物理結構相協調，門窗洞口采用同心多層小券，使整個建築看起來並不十分厚重(圖5)。在主山墻上，石雕和雕像構成了裝飾的核心。大門呈喇叭形，沈入山墻內(由此可見外墻極厚)，喇叭形門道用階梯狀半圓拱和圓柱裝飾。內部空間陰暗而神秘，簡潔的中央大廳與華麗的祭壇形成對比。三、哥特式建築的進壹步發展羅馬式建築是12-15世紀西歐以法國為中心的哥特式建築。
“哥特人”原本是參與推翻羅馬奴隸制的日耳曼“蠻族”之壹。15世紀，文藝復興運動反對封建神權，主張復興羅馬文化，但將當時的建築風格稱為“哥特”以示否定。這壹時期的建築仍以教堂為主，建築風格完全脫離了古羅馬的影響，而是以教堂中的尖券(來自東方)、尖肋拱頂、坡屋頂和鐘樓、扶壁、橫梁和花卉為特征。巴黎郊區的聖但尼大教堂是羅馬風格向哥特式轉變過程中的標誌性建築。與羅馬式教堂最大的區別在於它的輕盈明亮，這與它的窗戶設計有直接關系。用來裝飾窗戶的彩色玻璃設計美觀，陽光從外面傾瀉進來，通過繽紛的色彩營造出聖潔的氛圍。1.歷史背景及流行趨勢12世紀以後，以法國為代表的民族國家不斷得到鞏固和發展。隨著人口的大量聚集和手工業、商業、銀行業的迅速發展，新的社會階層不斷發展壯大，各種工匠協會紛紛成立，城市進入了繁榮發展的新時期。城市的發展意味著流通，與東方阿拉伯人的貿易不僅帶來了財富，還向人們展示了7世紀以來阿拉伯建築中的塔尖券。在城市環境中成長起來的各類工匠，將雕塑、繪畫等工藝美術技藝推向了前所未有的高度，甚至將建築師的奇思妙想變成了現實。財富在城市積累的同時，也影響和動搖了教會固有的審美觀。城市管理者將超過壹半的財政支出用於建造壹座值得驕傲的大教堂，還給予參加協會的泥瓦匠和其他工匠免除其他勞動和稅收等優惠政策。在這種有利於發揮工匠智慧的環境下，當時的建築師和工藝美術大師將羅馬教堂的十字拱和骨架券，以及阿拉伯尖頂券的技藝結合起來，創造了壹種新型的教堂造型和支撐結構體系。這種新的建築形式最早誕生於法國，對建築材料的加工精度要求極高，能更好地將財富與向往天堂結合起來。壹出來就風靡整個西歐，持續了400年。然而，不同國家的哥特式建築仍然表現出不同的審美傾向。在英格蘭，豎線是加強的。在德國，這座塔成了壹個重要的象征。有文化優越感的意大利人面對這種新的建築形式表現出相當矛盾的心態。壹方面，他們鄙視這種新風格，將其命名為哥特建築(“哥特”，讓人想起愚昧野蠻的北方遊牧部落)；另壹方面在建築外觀裝飾方面借鑒了哥特式的尖拱造型。2.基本特征-大多數尖拱哥特式建築是教堂。與羅馬式教堂相比，哥特式建築用尖拱取代了所有的羅馬式半圓拱。這條基本線的變化，帶來了意境的變化:原本沈重陰暗的印象，變成了輕快上升的線條。尖拱比半圓拱更實用的地方在於，在相同跨度下(中廳壹般在30米以上，最高8米)，可以使拱頂更高，其產生的側向推力會更小，有利於減少結構；此外，尖拱還可以適應多種形狀，而半圓形十字拱只能覆蓋方形空間。3.框架結構哥特式教堂的基本結構單元可以理解為:在正方形或長方形平面的四個角的柱子上制作雙中心骨架尖票，壹邊壹個，對角線壹個，屋頂石板支撐在票上形成拱頂，也稱尖肋拱頂(圖1)。為了平衡中央大廳拱腳的側向推力，從側廳外的橋墩處設置了飛垛(圖2)。為了增加穩定性，尖塔壹般建在橋墩上。可見哥特式建築獨特的框架結構。4.內外兼修哥特式教堂的中央大廳壹般不寬，但很高很長，由梁柱引導的向上的垂直線占據主導地位，營造出強烈的上升趨勢。由於去掉了承重墻，窗戶占據了柱子之間的整個區域，窗戶上鑲嵌著構成畫面的彩色玻璃，也就是俗稱的。當陽光照耀時，教堂內部洋溢著耀眼的色彩，使它成為壹個如同天堂壹樣的神聖場所(圖3)。室內裝修以檐篷、壁龕等為重點，也以尖券為主題。壹般教堂正門兩側都建有方形主塔，增加了主立面的寬度和氣勢。德國人喜歡在方形的主塔頂部加上極高的宣禮塔，造成高聳入雲的局面(因為塔消耗更多的時間和財產，壹些教堂至今只建了壹座塔)。宣禮塔不僅建在主塔上，還按相應比例建在扶壁、墻扶壁、欄桿、窗戶等東西上。大小不壹的塔尖，還有塔上的小花形裝飾物，就像拔地而起的尖筍，有大有小。作為對這些尖塔的回應，西邊的主立面覆蓋著復雜的垂直線和許多有意拉長的圖形。整個建築的外觀讓人聯想到神秘的向上天堂。尖券、尖拱、飛扶壁以及大量以尖券為主題的細部裝飾，如檐篷、壁龕等，使建築風格和結構技法成為壹個有機的整體。巴黎聖母院正門的山墻，兩邊的方形塔樓沒有尖頂，整個立面的中央是壹個巨大的玫瑰窗，其他所有的門窗都是尖券。右圖為薩拉曼卡伊諾尼馬斯大教堂中央大廳。為了增加豎向上升線，橋墩都做成梁柱形，呈放射狀向上發散成拱肋。拱肋交錯成4軸對稱的復雜圖案，中央大廳兩側的彩色玻璃窗清晰可見。米蘭大教堂(Dom de Milan，建於1386年，直到1858年才完全完工)的正門有許多小尖塔，大小尖塔約有138座，壹般表現為哥特式風格(意大利只有壹例)和許多後來的巴洛克和新歌。佛羅倫薩新瑪麗教堂(13世紀中葉至14世紀中葉)的外部幾乎沒有哥特式風格，除了主立面上的門道略尖，內部卻是尖尖的哥特式風格。大理石貼面是1456-1470的產物，已經開始具有文藝復興藝術的特征。