壹、西歐惡劣的土壤和氣候條件
中世紀的歐洲農耕技術起點很低。歐洲文明雖然繼承了希臘羅馬文化，但是德國人破壞了羅馬的生產方式。因為德國人長期以來主要從事畜牧業，所以養成了粗放的農耕習慣。在5到9世紀的數百年間，他們只能收獲種植量的兩到三倍。當時西歐的農業產量很低，歐洲人經常死於食物短缺。
德國人和羅馬人之間的戰爭
中世紀的西歐因缺乏適合農業的氣候條件而令人遺憾。西歐有多種氣候類型，包括地中海氣候和各種海洋性氣候。但歐洲大部分地區都有壹個通病，就是缺乏“雨熱同步”。也就是說，雨季到來時，植物雖然可以得到水分的滋養，但卻沒有足夠的陽光進行光合作用。當太陽高照時，缺水的植物生長緩慢，甚至枯萎。
倫敦通常多雨的天氣。
除了氣候，西歐的土壤條件也不適合農業生產。與東方富饒的環境不同，當時西歐大部分是未開墾的林地和沼澤，土壤類型多為凍土、粘土和北方廣泛存在的沙土。西歐的地表景觀不適合大規模農場的出現，土地類型也不能為農作物提供必要的養分。砍伐森林和排幹沼澤的工作也增加了古代農民的勞動力成本。
“鋤頭還戴嶽”的歐洲農民
第二，莊園制和畜牧業提高了生產力
我們都知道農業生產需要“天時、地利、人和”。西歐雖然“地理位置”不算優越，但農業的發展也算是趕上了“風調雨順”和“與人和諧”。
起初，中世紀西歐的耕作方式也非常落後。在10世紀之前，歐洲人通常需要4到8頭牛來拉重犁。重型犁的出現雖然為解決粘土犁的問題提供了可能，但卻極其耗費人力物力。
但由於歐洲的農業生產組織是領主領導下的莊園制，這是農業生產中的“人和”因素之壹。在莊園制下，富裕的封建主把田裏的農奴當作自己的附屬品，所以使用犁、牛等昂貴的生產資料。再加上日耳曼人傳統上有大量養牛的習慣，所以用牲畜耕田確實是壹件方便高效的事情。這促進了西歐農業開墾技術的變革和進步。
牛耕教的引入幫助歐洲人大大提高了糧食產量。
傳統農業經常遇到的土地肥力不足的問題，在中世紀也得到很好的解決。歐洲人的飲食結構以粗糧和肉類為主。除了飼養動物用於農耕，歐洲人還養殖大量食用家畜。
大量的牲畜會排泄出豐富的糞便和肥料。肥料可以提高農產品的生產效率，更多的農產品可以餵養新生的牲畜。牲畜的肉可以增強農民的體力，進而擴大耕種面積。這樣，壹個良性循環的農業發展模式就形成了。
第三，從兩圃制到三圃制，糧食總產量有所提高
然而，僅僅提高土地的肥力是不夠的。土地不是跟隨著種植和收割的永動機，土地需要休耕的事實不會因為增加天然肥料的施用而改變。土壤肥力的不合理利用，很可能造成生產力的“超載”。
問題總是層出不窮。在成功穩定糧食產量後，西歐人必須考慮無限重復利用同壹塊土地進行可持續生產的風險。
歐洲農場
大約在10世紀，歐洲農民通常使用簡單的二分法來處理問題，這被稱為“兩個苗圃系統”。苗圃是長方形的條狀土壤，農民在田間生產時會註意保留另壹半土地的肥力。“半生產半休閑”是壹種有效的保護土壤肥力的輪作耕作方法。三圃制是壹種更先進的輪作制。耕地被分割成條狀，莊園主的土地和農奴的土地依次相連。
與兩托制相比，三托制壹開始並沒有想象中那麽受歡迎。因為有三個托兒所的地區農業產量相對較高，符合歐洲人口增長的需要，所以逐漸推廣。三塊地分為秋冬田、春田、休閑田。理想情況下，原來的農業生產效率可以提高壹半。
第四，配套設施和養殖細節的進展
養殖技術和“配套設施”的進步往往是齊頭並進的。如果妳有幸看到歐洲的田野，觀察者會發現歐洲的農田和我們的很不壹樣。歐洲的田地比東方的小田地大得多，農田多為長方形而非正方形。
這是怎麽回事？
最早的歐洲農田，為了劃分方便，也呈方形。但隨著新田的開墾和舊田的合並，莊園逐漸開始以長田為主。這是因為在使用牲畜進行耕作時，牲畜在拉犁時不容易回頭，所以條形田地越長，越方便農場動物使用。
從畫中可以看到歐洲的“條形田”。
後來，農民發明了便於馬拉犁的馬具。由於中世紀後期牛的價格不斷上漲，用配有合適馬具的馬拉犁就成了人們的最佳選擇。牛的脖子太粗，大面積的挽具容易勒住牛的氣管，導致牛窒息。除了脖子，馬更適合戴馬具，也更適合組成聯合犁隊。
15世紀初，農民的生產工具也改善了很多。中世紀時，農民壹般使用長柄鐮刀，只適合收割長的植物。15世紀後，長柄鐮刀被更輕的短柄鐮刀所取代。以前收割小麥只能割麥穗，現在稭稈也可以割了。稭稈可以做牲畜的飼料，真是壹舉兩得。