新中國成立後，穿衣打扮與革命緊密相連。西裝和旗袍被視為資產階級情調，近20年來逐漸消失在人們的生活中。中山裝、列寧裝已經成為民眾的共同選擇。在開國大典上，新中國的領導人第壹次集體亮相天安門城樓，毛澤東和他周圍的領導人身著中山裝的形象吸引了全世界的目光。男士穿中山裝，顯得莊重而有活力。中山裝很正統，扣子很多，四個平口袋，但是款式太死板，缺乏創新。後來演變成有壹定改進的人民服飾。也就是從那時起，壹種來自蘇聯的雙排扣制服——“列寧裝”開始在勞動婦女中流行。它是以列寧在十月革命前後穿的名字命名的。它的款式是西裝，開領，雙排扣，每排三個扣子，腰間系壹條布帶。這件衣服後來成為中國無數女性最推崇和青睞的“時尚”。其中，幾乎所有的革命女幹部都要穿列寧裝，以示革命。
50年代的人崇尚勞動最光榮，樸素是時尚。年輕女孩曾經愛上過男人的工裝褲和格子襯衫。從65438到0956，三大改造開始轟轟烈烈進行。當人們的生活日益改善時，流行色從藍色變成了灰色。從蘇聯進口的裙子“Blagi”成為最受歡迎的裙子。Blagi裙在中國的流行歸功於壹位蘇聯領導人。這位領導人訪華時指出，中國的服裝不符合社會主義大國的形象，“所有婦女都應該穿花衣服，以反映社會主義的繁榮面貌”。於是，五顏六色的Blagi裙成了各大城市最亮麗的風景。
在節儉的時代，絕大多數漂亮的衣服都是家庭自制的。技術好的姑娘媽媽們按照畫報裏的服裝裁剪圖案自己動手，讓軍裝變得合身，棉衫變得好看。此時的中山裝已經成為中國最莊重、最常見的服飾。在當時，擁有壹件毛料中山裝是令人羨慕的，在中山裝的右上口袋插壹支甚至兩支鋼筆是知識和文化的標誌。後來又有人根據中山裝的特點，設計出更簡潔明快的“民裝”、“青裝”、“學生裝”。還有稍微改進的中山裝，就是領口加大，翻領由小變大，很受人們歡迎。當時的中華民國領導人毛澤東特別喜歡穿這種款式的中山裝。後來國外有人把這種款式的中山裝稱為“毛式中山裝”。此後，中山裝的流行持續了近30年。
60年代初是新中國歷史上最困難的時期。由於三年自然災害，棉花產量由1959大幅度減少到1960，棉花數量為每人21尺。人們憑布票購買衣服、棉布和日用紡織品。為了盡可能的節省，買衣服的標準是耐磨和防贓物。灰、黑、藍成為街頭的流行色，千篇壹律、不分季節、不分男女的服裝款式更受歡迎。壹位漫畫家曾經形象地描述過“所有人都穿著藍色衣服”的場景。
“文革”期間，擁有壹套軍裝是那個時代無數年輕人的理想。青少年喜歡穿著草綠色的軍裝，戴著草綠色的軍帽，肩上背著草綠色的書包。這套西裝在當時是非常豪華時尚的。當然，艱苦樸素仍然是當時最主流的時尚。為了顯示自己的勤勞和樸實，有些人甚至把買來的舊衣服泡在水裏，或者在沒有破損的衣服上打幾個補丁。這種行為在今天看來是相當可笑的，但在文革的十年裏卻流行過壹陣子。當時順口溜是這樣的:新三年，舊三年，縫縫補補再三年...還有壹首歌也在建國初期的大街小巷裏飄蕩:勤儉節約是我們的好傳統，社會主義建設離不開...
但是，即使在單壹色彩的時代，人們對美的愛依然會流露出來。壹位攝影師稱這種傾瀉為“不可阻擋的春天”。這種天生的對美的追求，是壹個時代在人們心中留下的深刻印記。
改革開放以來，服裝的顏色和款式更加多樣化，面料和質地也發生了很大的變化。
1980是中國改革開放的第三年。隨著時代的發展，人們穿的衣服越來越多，顏色也從單壹的藍灰色變成了五彩繽紛。當時上映的國產故事片《廬山真面目》成為年輕人喜愛的電影。久違的愛情故事，加上片中女主角新穎時尚的造型，讓人耳目壹新。她在片中換了多少套衣服，成了當時年輕人討論的熱門話題。在此期間，戴墨鏡、留長發、穿喇叭褲和蝙蝠衫成為時尚。許多人不習慣，但年輕人找到了自己的個性和自我意識。
中國大陸第壹支時裝模特隊成立於1981。雖然當時只是以“時尚廣告藝術表演班”的名義招生，但出乎主辦方意料的是，報名人數是預期的4倍。三年後，表演隊出訪歐洲，引起轟動。西方輿論驚呼:“毛澤東的孩子在穿時裝！”來自中國的時尚旋風給世界帶來了開放的新形象。
1984期間，當中國女排姑娘們在洛杉磯奧運會上實現“三連冠”的時候，運動服在北京開始流行。色彩鮮艷的運動裝成為愛美人士的首選。人們幾乎隨時隨地都穿著運動服，甚至成為學生的校服，工人的工廠制服。
20世紀90年代，人們的生活正在向小康社會過渡，他們的思想更加開放。人們的服裝瞬息萬變，穿衣也個性化、多變。很難用壹種風格或顏色來概括流行趨勢。強調個性，不追逐時尚，本身就成了壹種時尚。
從服裝的變化可以看出時代的進步和人們內心想法的變化。服裝的變化是基於經濟的發展，也反映了人們的觀念隨著時代的變化而變化，從“從眾”心理到“追求個性”。服裝的變化是人們生活質量提高的壹種表現。