中國15世紀明朝時期，女鞋是明代的新品，鞋底後面有4厘米至5厘米高的長圓形鞋跟，用絲綢包裹。北京定陵出土的尖頭帶冠高跟鞋，制作非常精美。定陵曾出土過尖頭鞋，長12cm，長7cm，寬5cm，高4.5cm。
高跟鞋是法國宮廷服裝師在16世紀發明的。此後，高跟鞋的高度和寬度不時發生變化，但對高跟鞋的熱情卻經久不衰。因為“鞋子與女性分享經驗，無論妳處於人生的哪個階段，無論妳是肥胖還是苗條，鞋子都會壹直陪伴著妳。”
17世紀:其實高跟鞋在西方的第壹次出現，據說也是為了方便人們騎馬時用腳系好馬鐙。直到16年底，高跟鞋才成為貴族們的時髦玩意。據說身材矮小的路易十四為了讓自己的鞋子看起來更高、更有力、更自信、更權威，於是請鞋匠為自己的鞋子安裝了壹個4英寸的鞋跟，並將鞋跟塗成紅色，以顯示自己的尊貴地位。
到了18世紀，高跟鞋已經成為男女時尚的重要元素。此時的高跟鞋有3寸高，鞋子相當細長，鞋跟和鞋底連為壹體。如果妳有機會走在17世紀的大街上，妳會發現街上的行人都穿著同樣款式的鞋子，因為當時的制鞋技術只能創造出壹種風格的高跟鞋。
從18世紀末開始，人們開始嘗試制作細高跟鞋。不幸的是，支援力量不足。只有鞋跟的頂部被加寬以連接鞋底。到了19世紀後期，高跟鞋的高度逐漸下降，取而代之的是有絲帶和蝴蝶結的鞋子。
可愛的MaryJane鞋於20世紀首次推出。這種風格在20世紀已經流行了50年。當時的制鞋技術已經相當成熟。當時流行用緞子、絲綢和皮革等不同材料制作鞋子，款式也更加多樣化。二十年代——涼鞋結合高跟鞋
當時女性對服裝的態度更新更開放，道德標準也有點寬松。設計師們開始嘗試將“裸”涼鞋與高跟鞋結合，成為優雅的晚宴高跟涼鞋。
三四十歲光著腳趾頭被認為是不雅的。
隨著露趾高跟鞋的成功，露趾鞋開始流行起來。這期間，潮流雜誌壹度對這種全新的鞋模嗤之以鼻，認為在公共場合露腳趾是缺乏修養的表現。當然，在女性的解放欲望面前，這種說法很快就站不住腳了。
從20世紀50年代到2011年-高跟鞋的變革
在高跟鞋歷史上最重要的時期，由於制鞋技術和材料的限制，早期高跟鞋的鞋跟只能是漏鬥形，即鞋跟從鞋底開始變窄，然後向底部擴張。鞋跟雖然後期可以發展直，但還是缺少線條之美。直到20世紀50年代的鋼釘技術對高跟鞋進行了改革，設計師才能設計出現在女性又愛又恨的錐形高跟鞋。瑪麗蓮·夢露因穿著薩瓦托·菲拉格慕設計的金屬細高跟鞋而出名。難怪她曾說:“雖然我不知道是誰先發明了高跟鞋，但所有女人都應該感謝他。高跟鞋對我的職業生涯有很大的幫助。”
高跟鞋對於女性的重要性在於，壹個不修邊幅的女人可能會穿運動鞋和拖鞋，但是穿高跟鞋的女人絕對是精力充沛的。高跟鞋和絲襪讓美發生了本質的轉變。穿高跟鞋對女性的重要性不亞於在臉上撲粉。以前需要從零開始做的事情，意義重大。
高跟鞋和性感有關系嗎？被稱為“高跟鞋皇帝”的馬諾洛·布拉尼克會斬釘截鐵地告訴妳:“當然！”高跟鞋的意大利語單詞是Stiletto，是壹種刀刃很窄的匕首。對於女人來說，高跟鞋就像壹把鋒利、性感、致命的匕首，讓女人征服男人。在中國古代，高跟鞋從纏足就表現出當時強烈的大男子主義。當男人看到小腳女人搖搖欲墜，甚至需要別人攙扶的時候，滿足了男人克制女人行動的占有欲。
在現代，高跟鞋是女性的性感代言。鞋跟越來越細，越來越高。壹旦穿上高跟鞋，胸部會自然挺立，臀部的弧度會變得更加緊實，視覺上加強了女人味，呈現出前凸後翹的曲線，自然有女人味。然而這種性感女人味只是細跟和尖頭高跟鞋的獨有專利。想要性感，就要選擇合適的鞋子。
日本女性人均擁有12.6雙鞋(不包括很少穿的舊鞋和過時鞋)，在發達國家中僅次於法國女性，位居第二。然而，根據壹家鞋廠對東京和大阪600多名25-37歲的年輕女性進行的調查，多達80%的受訪者抱怨說，雖然他們擁有許多鞋子，但大多數都不合腳，四分之壹的人患有腳趾變形或炎癥等足部疾病。有鑒於此，日本大大小小的鞋店裏就應運而生了壹個奇特的職業——選鞋員，全國已經有1500人取得了“資格證”。選鞋員的工作是根據顧客的腳型和大小以及人的整體氣質，幫助顧客選擇最合適的鞋子，並為顧客提供關於鞋子的咨詢服務。壹個稱職的選鞋員應該通過觀察顧客的腳，快速準確地計算出鞋型和尺碼。然而，有時候，為了給挑剔的顧客挑選壹雙滿意的鞋子，選鞋員可能會耐心地花上幾個小時。日本制鞋工業研究所已經建立了壹個鞋子選擇和評估系統。壹般來說，取得初級職稱需要3年以上的工作經驗，還需要掌握鞋、腳、腳病的各種知識。高級職稱考試由從英國和法國聘請的專家主持。考試方式分為筆試和操作，據說最後只有不到20%的考生能通過，可見難度不小。
尖頭高跟鞋在20世紀80年代後期開始流行。日本女大學生在畢業典禮上最流行的服裝是高級名牌時裝、裙子褲子和色彩鮮艷的高跟鞋。日本年輕壹代刮起了“回歸傳統”的風潮，於是越來越多的女大學生居然在莊嚴的畢業典禮上穿上了和服和拖鞋！此外，在日本的幼兒園裏，孩子們(尤其是女孩)按照規定陸續穿上涼鞋和木屐。剛開始很多孩子腳掌疼的哭，但是不到壹個星期，大家就習慣了。而且實驗證實，穿涼鞋或木屐的人不容易感冒、得腳氣、變成扁平足或腳累。還有人幽默地預言，木屐將再次成為時尚日本女性最愛的鞋子！追求美是人的本能，追求時尚，模仿自己羨慕的人，也是很多人的天性。自古以來就有學東有效，學邯鄲學步的說法。當這些屬於貴族的高跟鞋展現在大眾面前時，人們被它們的美麗和魅力所震撼。為了迎合女性解放的潮流，壹些有壹定經濟能力的女性開始買高跟鞋穿。缺乏貴族物質基礎的女性，穿高跟鞋無疑會根據生活環境不同而遭受不同程度的痛苦，但為了美麗付出壹點點代價是值得的，輕松征服男人也是值得的。這就是選擇穿高跟鞋的非貴族女性的想法。在這種想法的啟發下，越來越多的女性穿高跟鞋，這已經成為壹種時尚。
高跟鞋不僅僅是壹種外在的服裝選擇，它有自己的語言，它是壹種文化。高跟鞋作為壹個女人對外在著裝的選擇，體現了她的內涵，她的品味，她的追求，她對生活的理解。15世紀威尼斯的壹個商人娶了壹個美麗迷人的女人。商人經常出去做生意，擔心老婆出去搞外遇，很苦惱。壹個下雨天，他走在街上，腳後跟沾了很多泥，走得很吃力。受此啟發，商人馬上請人做了壹雙高跟鞋。因為威尼斯是水城，船是主要的交通工具，商人認為他的妻子不能穿著高跟鞋在跳板上行走，所以可以被困在家裏。沒想到，他老婆穿上這雙鞋覺得很新奇，就在仆人的陪同下，上下船，四處遊玩。高跟鞋讓她更加優雅。路邊遇到的人都覺得穿高跟鞋走路的姿勢太美，時髦的女士們爭相效仿，高跟鞋很快就流行起來。
另壹方面，法國國王路易十四為了提高國王的身高，特意制作了高跟鞋。按時間上的說法，他個子矮，屬於“三等傷殘”。
(高跟鞋是路易十四發明的傳說應該不靠譜。路易十四出生於1638年，在範·代克於1635年完成的油畫《查理壹世狩獵圖》中，查理壹世的腳上已經穿著高跟鞋。)
前者是美好的隨意表達；後者過於虛榮，摻雜政治因素，只能損傷眼球。
中國的高跟鞋最早可以追溯到明代，定陵出土的高跟鞋基本上已經具有了現代的造型。清代滿族旗人穿的花盆底高於中底，嚴格意義上不能算高跟鞋。