鐵的冶煉和鐵器的普及
在商朝，鐵的使用已經開始。1972年底，河北槁城太西商代遺址出土壹件鐵邊青銅鈸。此兵器在銅刃前部嵌有鐵刃，經科學鑒定證明此刃為鍛鐵。這種鐵不是人工冶煉的，而是來自隕石(隕石爆炸時落到地面的隕石中，有含鐵較多或純鐵的稱為隕石)。因為當時人工煉鐵還不為人知，所以隕石的使用在社會生產中沒有實際意義。
近年來，三門峽郭墓地出土了壹把銅柄鐵劍。學者認為，這是西周晚期中國發現的最早的真鐵。《西域周末·春秋初》秦襄公(777-766在位)時代詩《詩琴鳳翔》有句“孔祥賦”，說駕的四匹馬黑如鐵，特別肥。用鐵來形容馬的顏色，說明鐵已經被使用過，為人們所熟悉。當時的鐵是熟鐵，通常稱為“塊鐵”，是由木炭在800 ~ 1000℃還原礦石得到的，出爐時是含有大量雜質的固體塊。這種鐵有幾個缺點:壹是冶煉壹次後無法流出爐外，取出鐵塊會損壞爐身，無法連續生產，生產率低，產量小。第二，需要反復鍛造才能做出壹些形狀簡單的物件。第三，含碳量很低，質地很軟。由於上述缺點，這種鐵不能廣泛使用。從目前出土的鐵器來看，最遲在春秋晚期，我國已經發明了生鐵冶煉技術。生鐵在1 1 50 ~ 1 300℃熔煉，出爐時為液態，可連續生產，可鑄造成型，含碳量高，質地堅硬。這大大提高了熔煉和成型的效率，以及產品的產量和質量。因此，從塊狀煉鐵到生鐵，是煉鐵技術史上的壹次飛躍。直到公元14世紀，歐洲才提煉出生鐵，比中國晚了1 900年。春秋晚期江蘇六合程橋出土的壹塊鐵塊，經科學分析為白生鐵。這是迄今為止中國出土的最早的生鐵，也是世界上最早的生鐵。
對於鐵制工具的推廣，據文字記載，《國語·齊語》有如下內容:“美金用於鑄劍戟，試犬馬；邪金鑄(chú，鋤頭)。”“元”指青銅，“邪金”指鐵，用於鑄造生產工具。可見春秋中期，齊國已經使用鐵農具了。《左傳》中二十九年(公元前513年)記載晉國用鐵鑄刑鼎，鼎上鑄有範的刑書。鑄在鼎中的鐵是向人民征收的軍稅。可見當時晉國民間鐵器也不少。把刑書鑄在鐵鼎上不是壹件簡單的事。就算這個處罰書字數不多，總該有些規定吧。三腳架不會太小，流動狀態的鑄鐵也不會太少。否則將無法成功鑄造。可見，至少到春秋晚期，中原地區的鑄鐵冶煉技術已經比較成熟。
從出土的文物來看，江蘇六合程橋吳國墓、湖南常德德德山楚墓、山西侯馬北西莊遺址等出土的鐵器都是春秋晚期的遺物。有鐵塊、棒、鐵、鐵(qiāng，壹種古代的斧頭)、鐵(bó，除草的農具)、鐵、鐵、鋼劍等。這些鐵器有的是用塊狀冶煉的熟鐵鍛造的，有的是用生鐵鑄造的。根據地下發掘和文獻記載，春秋時期已經相當範圍地使用了鐵制農具。當時的壹些銅制工具(如銅鋤、鐵鍬)和大量的木、石、骨、蚌等制作的農具，在生產領域還在發揮著壹定的作用。雖然春秋時期鐵器的使用還處於早期階段，但它標誌著農業生產力的發展水平進入了壹個新的階段。鐵器作為壹種新的生產力要素，為發展山林、擴大耕地、發展水利交通、促進社會生產創造了條件。解放以來，從北至遼寧、南至廣東、東至山東半島、西至陜西四川的廣大地區，都出土了種類繁多、數量巨大的戰國中期鐵器。河南輝縣戰國魏墓，出土鐵制農具58件，有犁頭、犁鏵等。、鋤頭、鋤頭、鐮刀、斧子等。，其中兩個“∨”形的犁頭，雖然沒有翻鏡面的裝置，但已經可以起到破土開溝的作用了。教材中的“戰國鐵制農具”就是輝縣出土的鐵。鐵制農具的廣泛使用主導了木制和石制農具的使用。這便於砍伐樹木，興修水利，開墾荒地，精耕細作，促進了農業生產的發展。
牛耕
最初，中原地區使用壹種叫做“雷蕾”的腳踏耕耘機。舵手用手握住雷蕾的把手，腳放在刀刃上，將刀刃刺入土壤，向外挑起，從而挖出壹塊土壤。耕地就是壹塊壹塊地把土挖起來，耕耘者需要挖壹塊，退壹步。這種間歇退耕地的方法，用的力比較大，效果也不好。傳說早在商朝就用牛趕車了。有人根據甲骨文“犁”的象形文字認為牛耕存在於商代，但這種說法是不充分的。在春秋時期，毫無疑問，牛耕已經使用了它。這樣耕地就不斷向前推進，事半功倍，效果好，是耕作技術的壹次重要改革。牛耕始於東方的春秋戰國時期。商鞅變法後，秦國後來居上，被廣泛使用。那時，馬也被用來耕地。為了重視農業，商鞅規定:“盜馬者死，盜牛者加。”《鹽鐵論·散不足》中說“古人”行時用馬拉車，“停時耕”。漢人所說的“古人”是指戰國、秦朝。畜力和鐵的結合為精耕細作提供了條件。
農業技術進步與農業科學的興起
農業技術在春秋戰國時期取得了顯著的進步。用當時的話說，這種耕作技術叫“深耕易耕”，要求深耕快鋤。灌溉方法，中原地區已經普遍用橘來灌溉，而不是原來拿著瓶子來灌溉的方法。戰國時期，農民就知道施肥，而《荀子·郭芙篇》中的“肥田”壹詞表明，當時農民就知道施肥的重要性。妳不僅知道如何使用動物糞便，還知道如何使用草木灰和綠肥來割除雜草，將其燒成灰燼或灌溉腐爛，並將其用作肥料來改善土壤。重視肥料積累是提高農業產量的重要因素。歐洲直到10世紀和110世紀才開始受精，比中國晚了1300 ~ 1400年。戰國時期就已經註意選擇優良品種，也就是說要增加糧食產量，就要選擇優良品種。人們已經開始研究土壤，主張先區分土壤性質，選擇適合某種土壤種植的作物進行播種。戰國時期農業的顯著進步開創了中國精耕細作的優良傳統。那時，人們已經知道用人力來改變土壤的現狀。即耕地要根據土地的軟硬來劃分。硬地必須先耕，軟地可以後耕。高旱田註意保墑；註意低濕度田地的排水。為了給農作物的生長創造優良的條件，壟要寬而平，溝要小而深；苗木必須縱橫排列，便於通風；在肥沃的土地上，苗要養得密，在貧瘠的土地上，苗要養得稀。肥沃土地上的秧苗如果稀疏，無效分蘗就會增加，貧瘠土地上的秧苗會因為水肥供應不足而死亡。這些做法符合農業科學的原理。當時的人們也明白農時的重要性。“德士”小麥生長發育好，植株健壯，穗大，顏色深，籽粒重，蟲害少，出粉率高，味香，耐饑性好。“第壹次”麥苗出生過早，易受病蟲害侵害；“晚”麥苗脆弱，穗稀疏，顏色不好。所以強調，耕作壹定要適時。
戰國時期農業產量的增加
由於鐵農具的廣泛使用，水利灌溉的發展和農業技術的進步，特別是農民生產積極性的提高，單位面積產量有所增加。據對戰國初年魏國農業產量的估計，壹般年份壹畝地可產壹石半粟，相當於每畝九鬥。據《史記·河渠列傳》記載，鄭國渠水灌溉的土地，每畝可得壹鐘。壹個鐘是六石四鬥，相當於每畝三石八鬥四升。在2000多年前戰國晚期的生產條件下，產量確實很高。
都江堰灌溉系統
大約在公元前256年到公元前251年，李冰被秦王趙浩棋任命為蜀郡的肩。岷江上遊山高谷深，水流湍急。到成都平原時，水流速度突然變慢，攜帶的泥沙和石塊沈積淤積。每年夏秋季水勢暴漲，冠縣(今四川)以下地區經常被淹。雨季過後，又會有幹旱。為了灌溉農田，變水害為水利，李冰總結了以往的水利經驗，因勢利導，依靠當地群眾，在岷江流入平原的都江堰市修建了都江堰水利工程。
都江堰水利工程由渠首和渠系兩部分組成。渠首工程包括三個主要部分:杜江魚嘴、沙飛堰和寶口。杜江魚嘴是建在閩江中遊的引水工程。它把閩江分成兩部分，東邊叫內江，用於灌溉渠水，西邊叫外江，是閩江的幹流。在都江堰市附近的岷江南岸，雷宇山腳下被切割形成壹個個分離的石堆，也就是離堆，和壹個狹窄的入水口，也就是瓶口。內河通過瓶口流入蛛網般密集的河道系統。在大小入口處都有“鬥門”。當需要水時，可以打開桶門，當水多時，可以關閉桶門。“旱必滲水，雨必塞水門”(《華陽國誌·書誌》)。夏季岷江漲水時，杜江河的魚嘴被淹，留樁成為第二個引水地點。為了調節內江水量，在內江金港大堤和裏堆之間修建了飛沙堰。洪水暴漲時，內江的水可以溢出飛沙堰，流入外江，保證內江灌溉系統的安全。都江堰水利工程是以灌溉為主，兼有防洪和交通功能的綜合性水利工程。既緩解了岷江的洪澇災害，又方便了航運，灌溉了300多萬畝農田，使成都平原成為“天府之國”(華陽國誌書誌)。都江堰選址恰當，工程布局合理，配套設施嚴密完備，建築就地取材，全系統自流灌溉，2200多年來造福於民。都江堰有520多條支渠，總長約1100公裏。解放前，工程年久失修，灌溉面積減少到200多萬畝。解放後大力整治擴建，如今灌溉面積已擴大到800多萬畝。它不僅是中國水利史上的壹顆明珠，而且在世界水利史上也占有重要地位。
手工業的發展
春秋以前，工商業主要由政府經營，勞動力是奴隸，私人商人很少。春秋中期以後，隨著土地私有制的逐步建立和封建生產關系的出現，工商部門逐漸脫離政府的扶持，向私人經營方向發展，產生了以生產商品為主的私人手工業和獨立的個體手工業者。他們通常在自己家裏從事生產，有的在城市市場設立作坊和商店。春秋戰國時期，以技藝著稱的公伯班就是這樣壹個獨立的工匠。後來，他被視為壹個工匠的父親。同時，官商不能再壟斷貿易，私人商人的力量越來越強大。比如鄭國的大商人高閑，在賣牛的路上聽說秦國的軍隊來攻打鄭國，就自稱是鄭國派來的使者，贈送12頭牛和4張皮子獎勵秦軍，由於他的即興發揮，焦軍的命令讓誤以為秦國已經通知了鄭的軍事行動，他有備而來，於是取消了偷襲。此外，越國大夫範蠡和孔子的弟子子貢都是著名的富商。孔子周遊世界，很大程度上依靠自貢的經濟幫助。從工商業的發展和工商業者地位的變化可以看出，在工商業領域，奴隸制的控制和束縛正在逐步擺脫，封建關系的新因素也日益增長。
冶鐵是當時最重要的手工業部門。由於多年經驗的積累，人們已經有了初步的挖掘知識。《關帝子書》說:“上有丹砂，下有黃金；如果上面有磁鐵，下面有銅和金；上面有陵石，下面有鉛、錫、銅；上面有赭石的，下面有鐵。”成書於戰國時期的《山海經》和《五藏經》記載了30多個有明確位置的鐵礦。《山海仲晶山景》和《關子地若幹篇》統計“鐵礦3690處”，難免有些誇張，但此時發現的鐵礦肯定不少。從湖北大冶銅綠山發現的戰國銅礦遺址來看，豎井深達50多米，用作交通隧道。為了挖掘礦石，巷道沿水平方向延伸。從煤層底部逐層開平巷，在井下初步分選，用貧礦石、礫石、土充填廢巷道，保證大部分礦石富礦。這些標誌著戰國時期的采礦技術有了長足的進步，井下通風、排水、運輸、提升、照明、巷道支護等壹系列復雜的技術問題得到了初步解決。
標誌著春秋時期經濟突破的是生鐵冶煉技術的發明。煉鐵技術的進步主要在於改進熔煉爐，提高爐溫，這是擴大和改進鼓風設備所必需的。《吳越春秋》說，吳王闔閭鑄劍時，用“童男童女三百鼓炭”，然後“金鐵潤澤，故制劍”。說明當時冶煉爐使用的模具相當多。戰國時期，冶鐵爐是用壹排排木筏吹的。大型冶煉廠有數百名工匠。考古學家在臨淄老城區發現了6個冶鐵作坊，其中最大的占地40多萬平方米。燕國的首都夏衍也是壹個重要的冶鐵地點。在其遺址中發現了三個總面積達30萬平方米的冶鐵作坊。各國都有冶鐵中心，最著名的是楚國的萬。所謂“萬巨(鋼)鐵(shο)如蜂螫(chài，蠍子等毒蟲)”可見萬所制兵器之精良。趙國的邯鄲是冶鐵手工業的重要地方。不但邯鄲人郭宗在冶鐵上發了大財，而且他還是個富家公子，就是西漢初年經營冶鐵手工業的卓。他的祖上也是趙人，靠冶鐵發了財。
戰國時期廣泛使用鑄鐵工具，但早期的鑄鐵是硬而脆的白口鐵，容易破碎。當時的勞動人民在生產實踐中，通過對鑄鐵進行高溫退火，創造出了壹種硬度高、韌性好的可鍛鑄鐵。根據熱處理條件的不同，白口可鍛鑄鐵以脫碳為主；石墨化是黑芯可鍛鑄鐵的主要形式。戰國中期以後，鐵被廣泛使用，可鍛鑄鐵的發明和發展起了重要作用。國外的白芯可鍛鑄鐵最早是法國人在1722年發明的。黑心可鍛鑄鐵是1826年美國人發明的。之後很長壹段時間，人們把白心可鍛鑄鐵稱為“歐洲可鍛鑄鐵”，黑心可鍛鑄鐵稱為“美國可鍛鑄鐵”。事實上，可鍛鑄鐵比他們早兩千多年就在中國發明了。
春秋時期，齊國的海鹽煮業和晉國河東池的鹽煮業都很興盛。河東鹽被視為“國寶”。戰國時期，齊燕、燕國的海鹽烹飪業更為發達，海鹽產量多，流通廣。與此同時，蜀郡守時的李冰在四川的井鹽也開始被開發。
紡織工業。當時，黃河流域和長江中下遊的農村地區廣泛種植蠶桑，並生產絲織品。其中齊魯等國生產的絲織品更為精美。齊國的女紅工紡織技術很有名，生產的絲織品銷路很廣。所謂“披衣加冕”(《史記·貨殖列傳》)。當時各諸侯國常以絲織品作為獎品，壹次多達五千匹。麻織物比絲織品更常見，絲織品是當時勞動人民的主要材料和主要商品。長沙出土的亞麻布碎片比普通棉布更密實(每10 cm有280根亞麻布經紗，每10 cm有240根緯紗，現在棉布中的龍頭細布每10 cm有254根經紗，248根緯紗)，可見當時的亞麻布織造技術高超。
春秋時期，漆器工藝也依附於木材工業。戰國中期以後，迅速發展成為獨立的手工業部門。戰國早期，漆器的木胎還很厚，精雕細刻的木器上還經常塗上彩漆。戰國中期以後，木胎變得輕巧，漆色有黑、朱、黃、紫、白、綠等十余種，常以各種顏色的漆在器物上繪成各種形象和圖案。有些家用漆器也有金邊或銅邊，稱為金銅扣。由此可見漆器工藝的進步。