黃梅戲是安徽省的主要地方戲，它發源於以安徽省安慶市為中心的皖江流域(從皖鄂交界的大別山區到包括安徽宿松、嶽西、太湖、望江、潛山、懷寧、安慶市、樅陽、桐城、池州在內的廣大皖江流域)，最終作為壹個完整的獨立劇種誕生在安慶，成長在安慶，興盛在安慶。黃梅戲，原名黃梅調、懷羌調或伏調，現主要分布在安徽省安慶市及其周邊地區。黃梅戲最早的源頭可能來自鄂皖交界的大別山(目前這種觀點比較普遍)。相傳清朝乾隆年間，湖北黃梅縣大別山采茶調傳入安徽懷寧縣等周邊地區，並與當地民間藝術相結合，用安慶方言演唱、吟唱，逐漸發展成為壹種新的劇種，當時稱為懷腔或懷調，這就是早期的黃梅戲。後來，黃梅戲借鑒和吸收了青陽、徽州曲調的音樂、表演和劇目，開始演“本劇”。經過壹百多年的發展(公元19世紀初至解放前)，黃梅戲成為安徽的主要地方戲，也是全國知名的大劇種。黃梅戲的唱腔屬於板式變奏，有花腔、花腔、主旋律三大腔系。花腔主奏小戲，曲調健康樸實，優美歡快，生活氣息和民歌氣息濃厚。五彩曲調歡快，已被廣泛運用於五彩戲曲中。黃梅戲傳統原劇中常用主旋律，分為平話、火攻、二行、三行。其中，平話是原著中最重要的唱段，曲調嚴肅莊重，優美大方。黃梅戲以抒情性強、韻味豐富、唱腔質樸清新、細膩動人、明快抒情、表現力豐富、通俗易懂而著稱，深受各地人民的喜愛。音樂伴奏方面，早期的黃梅戲是三個人同時演奏鼓、鈸、小鑼、大鑼等打擊樂器，同時參與助興，稱為“三打七唱”。中華人民共和國成立後，黃梅戲正式建立了以高虎為主要樂器的伴奏體系。黃梅戲的角色體系是在“兩戲”、“三戲”的基礎上發展起來的，包括鄭丹、鄭聲、肖丹、蕭聲、花旦、醜角、老聃、老生、花花、京劇藍調、五二花。雖然有分工，但沒有嚴格的限制，演員往往可以扮演其他角色。黃梅戲表演樸實細致，真實生動，充滿生活氣息，以崇尚情感體驗著稱，具有清新自然、優美流暢的藝術風格。黃梅戲中有許多膾炙人口的優秀劇目，其中最具代表性的是《仙女配》、《女子徐》、《牛郎織女》、《夫妻看燈》、《打豬草》、《紡棉紗》。黃梅戲是中國五大劇種之壹，影響深遠。當前，黃梅戲的流行區域日益縮小，各級黃梅戲劇團尤其是縣級劇團的生存日益艱難，需要政府和全社會的關心和支持。
黃梅戲的起源可以追溯到唐朝。據史料記載，早在唐代，黃梅采茶歌就非常流行，並經過宋代民歌的發展和元代雜劇的影響，逐漸形成了民間戲曲的雛形。到了明清時期，黃梅縣的戲曲風格更加繁榮。明朝崇禎年間，黃梅縣令曾維倫在《論黃梅鳳嬌》中記載“十月是鄉戲”。清道光九年，在別季麟的《問花濱水詩》中，對支竹詞的壹段描寫更是淋漓盡致:“陰山多稻葵花，太白湖裏捉波。遇今年賞社主，各村唱采茶歌。”黃梅戲
黃梅戲的早期發展階段是從清末到辛亥革命前後。黃梅戲，原名黃梅調或采茶戲，是18世紀後期在安徽、湖北和江西三省毗鄰地區形成的民間戲劇。其中壹支逐漸東移至安徽安慶，以懷寧縣為中心，結合當地民間藝術，用當地語言演唱、說話，形成自己的特色，稱為“懷腔”或“懷調”。這就是今天黃梅戲的前身。黃梅戲從產生到發展，經歷了獨角戲、三劇、三打七曲、管弦樂伴奏四個歷史階段。前三個階段在湖北黃梅完成，為黃梅戲的最終形成提供了充分的前提條件。清代康熙、乾隆至光緒時期是“三弦七唱”形成和發展的重要歷史階段。在這個階段，傳統劇目、唱腔、表演藝術的積累和戲曲的廣泛傳播得到了充分的實踐。在這壹時期，傳統劇目非常豐富，藝術家們可以表演200多種戲劇和歌劇，俗稱“大本鐘36，小曲72”。其中有不少是根據黃梅的真實故事改編的，如《高精誠》、《高八飛》、《大慈大悲》、《過界嶺》。劇目方面，號稱“36大劇，72折小戲”。該劇主要表現了人民群眾對階級壓迫、貧富懸殊的不滿和對自由美好生活的向往。比如《蕎麥物語》、關、田賢培等。戲曲多表現農村勞動力的生活片段，如點大麥、紡棉紗、賣水桶等。起源並流傳於安徽、湖北、江西壹帶的黃梅采茶調、江西調、桐城調、鳳陽調，受地方戲曲(青陽調、徽州調)表演的影響，結合蓮鄉、高蹺、旱船等民間藝術，逐漸形成了壹些劇種。進壹步發展，它吸收了民間藝術形式“羅漢莊”和慶陽調、徽調的表演內容和表現形式，從而產生了壹個完整的故事。還有壹種從小戲到這種戲的過渡形式，被老藝術家稱為“串戲”。所謂“串戲”，就是壹組既獨立又相互聯系的小戲，有的是被物“串”起來的，有的是被人“串”起來的。“串場”的劇情比小戲更豐富，出現的人物也突破了小醜、肖丹、蕭聲三個小範圍。有些老角色需要由鄭丹、老盛和老醜來扮演。這就為這部劇的制作創造了條件。民國九年(1920)在《宿松縣誌》中記載“城在西南，接壤黃梅，梅俗擅演采茶戲，亦稱黃梅戲。”最早提出“黃梅戲”這個名稱。